Livelli più elevati di citochina pro-infiammatoria interleuchina-6 sono risultati associati a un rischio più elevato di una serie di tumori; Uno stile di vita sano e un buon controllo della glicemia potrebbero ridurre l’infiammazione e il rischio di cancro.
Gli individui con diabete di tipo 2 che sono a più alto rischio di alcuni tipi di cancro potrebbero essere identificati con un semplice esame del sangue, come si terrà quest’anno al meeting annuale dell’Associazione europea per lo studio del diabete (EASD) (Madrid, 9-13 settembre).
Le persone con diabete di tipo 2 sono note per essere a più alto rischio di sviluppare tumori associati all’obesità (tumori OR), tra cui cancro al seno, ai reni, all’utero, alla tiroide e alle ovaie, nonché tumori gastrointestinali, tra cui cancro del colon-retto e del pancreas e mieloma multiplo.
Si ritiene che l’infiammazione cronica di basso grado, che è prevalente sia nell’obesità che nel diabete di tipo 2, svolga un ruolo significativo nello sviluppo del cancro in entrambe le condizioni.
Mathilde Dahlin Bennetsen, dello Steno Diabetes Center Odense, Odense University Hospital, Odense, Danimarca e colleghi hanno esplorato se le differenze nei livelli di citochine proinfiammatorie, proteine del sistema immunitario che aumentano l’infiammazione, aiuterebbero a identificare gli individui con diabete di tipo 2 che sono particolarmente a rischio di tumori OR.
“Capire quali individui sono a più alto rischio di questi tumori consentirebbe un monitoraggio e una diagnosi precoce più mirati ed efficaci, migliorando potenzialmente i risultati attraverso un intervento precoce e un trattamento personalizzato”, afferma Bennetsen.
Lo studio ha coinvolto 6.466 (40,5% donne, età media 60,9 anni) membri della coorte del Centro danese per la ricerca strategica sul diabete (DD2), uno studio in corso su individui con nuova diagnosi di diabete di tipo 2.
All’inizio dello studio sono stati misurati i livelli di citochine proinfiammatorie interleuchina-6 (IL-6), fattore di necrosi tumorale-alfa (TNF-alfa) e proteina C-reattiva ad alta sensibilità (hsCRP).
IL-6 e TNF-alfa sono rilasciati dal tessuto adiposo e si trovano spesso a livelli più elevati nei soggetti con diabete di tipo 2.
I partecipanti sono stati raggruppati in tre categorie in base ai loro livelli di IL-6: il terzo più basso (IL6 ≺0,94 pg/ml), il terzo medio (0,94-1,58 pg/ml) e il terzo più alto (>1,58 pg/ml).
Sono stati poi seguiti per una mediana di 8,8 anni, durante i quali 327 hanno sviluppato un cancro correlato all’obesità.
Livelli più elevati di IL-6 al basale erano associati a un rischio più elevato di sviluppare un cancro in sala operatoria.
Quando i risultati sono stati aggiustati per età, sesso, durata del diabete, consumo di alcol, circonferenza della vita, attività fisica, HbA1c (una misura di quanto bene la glicemia è controllata), livelli di trigliceridi, uso di farmaci ipolipemizzanti e uso di farmaci per il diabete, quelli nel gruppo più alto avevano un rischio maggiore del 51% di sviluppare un cancro in sala operatoria rispetto a quelli nel gruppo più basso.
Il TNF-alfa e l’hsCRP erano solo debolmente associati ai tumori OR rispetto all’IL-6.
Il fattore dello stato di fumatore non ha cambiato i risultati.
Quando i ricercatori hanno aggiunto i livelli basali di IL-6 ad altri fattori noti per aumentare il rischio di tumori legati all’obesità, ha portato a un piccolo ma importante aumento della capacità di prevedere se un individuo avrebbe sviluppato uno dei tumori.
Al contrario, l’inclusione di TNF-alfa o hsCRP non ha migliorato i modelli predittivi.
Gli autori concludono che livelli più elevati di IL-6 sono associati allo sviluppo di tumori OR in pazienti a cui è stato recentemente diagnosticato il diabete di tipo 2.
In futuro, un semplice esame del sangue potrebbe identificare coloro che sono a più alto rischio di cancro, afferma la signora Bennetsen. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se i test migliorerebbero la diagnosi precoce e la gestione di questi tumori.
La signora Bennetsen aggiunge: “Capire che livelli più elevati di infiammazione possono indicare un rischio maggiore di alcuni tumori evidenzia l’importanza di controlli regolari e di una gestione efficace del diabete.
“Mantenere uno stile di vita sano e aderire ai piani di trattamento può potenzialmente aiutare a gestire l’infiammazione e ridurre il rischio di cancro”.
