Un semplice esame del sangue ogni cinque anni è sufficiente per lo screening degli uomini a basso rischio per il cancro alla prostata, ha dimostrato una nuova ricerca.
Un semplice esame del sangue ogni cinque anni è sufficiente per lo screening degli uomini a basso rischio per il cancro alla prostata, ha dimostrato una nuova ricerca.
L’esame del sangue del PSA controlla il livello dell’antigene prostatico specifico, un marcatore per il cancro alla prostata.
In Europa, solo la Lituania sottopone regolarmente a screening gli uomini per il cancro alla prostata in base ai loro livelli di PSA, poiché il test è stato storicamente considerato non sufficientemente affidabile.
Lo studio tedesco, presentato al Congresso dell’Associazione Europea di Urologia (EAU) a Parigi, ha coinvolto oltre 12.500 uomini di età compresa tra i 45 e i 50 anni che hanno preso parte allo studio PROBASE in corso, che sta testando diversi protocolli di screening del cancro alla prostata. La ricerca è stata anche accettata per la pubblicazione su European Urology.
PROBASE sta reclutando uomini di età compresa tra i 45 e li sta dividendo in tre gruppi in base al loro test PSA iniziale.
Gli uomini con un livello di PSA inferiore a 1,5 nanogrammi per millilitro (ng/ml) sono considerati a basso rischio e seguiti con un secondo test dopo cinque anni.
Gli uomini con un livello di PSA compreso tra 1,5 e 3 ng/ml sono considerati a rischio intermedio e seguiti dopo due anni.
Quelli con un livello di PSA superiore a 3 ng/ml sono considerati ad alto rischio e sottoposti a risonanza magnetica e biopsia.
Degli oltre 20.000 uomini reclutati per lo studio e ritenuti a basso rischio, 12.517 hanno ora effettuato il secondo test del PSA all’età di 50 anni.
I ricercatori hanno scoperto che solo l’1,2% di questi (146 in totale) aveva alti livelli di PSA (oltre 3 ng/ml) e sono stati indirizzati per una risonanza magnetica e una biopsia.
Solo 16 di questi uomini sono stati successivamente trovati affetti da cancro, solo lo 0,13% della coorte totale.
L’EAU raccomanda che agli uomini venga offerta una strategia adattata al rischio (basata sul livello iniziale di PSA), con intervalli di follow-up di 2 anni per quelli inizialmente a rischio, in cui includono uomini con PSA superiore a 1 ng/ml.
I nuovi risultati suggeriscono che l’intervallo di screening per quelli a basso rischio potrebbe essere molto più lungo con un rischio aggiuntivo minimo.
Il ricercatore principale, il professor Peter Albers, del Dipartimento di Urologia dell’Università Heinrich-Heine di Düsseldorf, ha spiegato: “Alzando l’asticella del basso rischio da 1 ng/ml a 1,5, abbiamo consentito al 20% in più di uomini all’interno della nostra coorte di avere un intervallo più lungo tra i test e pochissimi hanno contratto il cancro in quel periodo. Con quasi 14 milioni di uomini di età compresa tra i 45 e i 50 anni in Europa, i numeri interessati da un tale cambiamento sarebbero significativi. Il nostro studio è ancora in corso e potremmo scoprire che un intervallo di screening ancora più lungo, di sette, otto o anche dieci anni, è possibile senza rischi aggiuntivi”.
Lo screening del cancro alla prostata è stato storicamente un argomento controverso, con preoccupazioni sollevate sia per i falsi positivi che portano a trattamenti invasivi non necessari sia per i falsi negativi che portano a non rilevare i tumori.
Questo sta gradualmente cambiando grazie alle scansioni MRI che possono evitare biopsie non necessarie e all’uso della “sorveglianza attiva”, in cui gli uomini con cancro in fase iniziale vengono monitorati e sottoposti a trattamento solo se la loro malattia progredisce.
