Demenza: livelli più elevati di trigliceridi legati a minor rischio di svilupparla

 

Due grandi studi osservazionali su decine di migliaia di persone sopra i 65 anni hanno mostrato una diminuzione del rischio di demenza del 17% ad ogni raddoppio dei livelli di trigliceridi. Sebbene lo studio abbia trovato un collegamento, non dimostra che livelli più elevati di trigliceridi prevengano la demenza.

 

 

 

Le persone anziane che hanno livelli più elevati di trigliceridi possono avere un rischio inferiore di demenza e un declino cognitivo più lento nel tempo rispetto alle persone che hanno livelli più bassi, secondo una nuova ricerca pubblicata nel numero online del 25 ottobre 2023 di Neurology^®, la rivista medica dell’American Academy of Neurology.

Sebbene lo studio abbia trovato un collegamento, non dimostra che livelli più elevati di trigliceridi prevengano la demenza.

I trigliceridi sono acidi grassi e sono il tipo più comune di grasso nel sangue. I trigliceridi contribuiscono fino al 95% dei grassi alimentari, che sono la principale fonte di energia del cervello.

“Livelli più elevati di trigliceridi possono riflettere una migliore salute generale e comportamenti di stile di vita che proteggerebbero dalla demenza”, ha detto l’autore dello studio Zhen Zhou, della Monash University di Melbourne, in Australia.

“I nostri risultati suggeriscono che i livelli di trigliceridi possono fungere da utile predittore per il rischio di demenza e declino cognitivo nelle popolazioni più anziane”.

I ricercatori hanno utilizzato i dati sanitari per identificare 18.294 persone in una coorte con un’età media di 75 anni che non avevano una precedente diagnosi di Alzheimer o demenza.

I partecipanti sono stati seguiti per una media di sei anni. Durante quel periodo, 823 persone hanno sviluppato demenza.

I ricercatori hanno esaminato le misurazioni dei partecipanti del colesterolo totale, dei trigliceridi, del colesterolo lipoproteico a bassa densità (LDL) e del colesterolo lipoproteico ad alta densità (HDL) ogni anno dello studio.

Quindi i ricercatori hanno diviso i partecipanti in quattro gruppi in base ai livelli di trigliceridi a digiuno. Del gruppo totale, i trigliceridi medi erano 106 milligrammi per decilitro (mg/dL). Per gli adulti, un livello di trigliceridi normale o sano è inferiore a 150 mg/dL.

Dopo l’aggiustamento per le variabili che potrebbero influenzare il rischio di demenza, tra cui l’istruzione e i trattamenti per abbassare il colesterolo, i ricercatori hanno scoperto che ogni raddoppio dei livelli di trigliceridi era associato a un rischio inferiore del 18% di sviluppare demenza.

Il gruppo con i trigliceridi più bassi aveva livelli inferiori a 62 mg/dL. Il secondo gruppo aveva livelli compresi tra 63 e 106 mg/dL.

Rispetto al gruppo più basso, il secondo gruppo aveva il 15% in meno di probabilità di sviluppare demenza. Il terzo gruppo aveva livelli compresi tra 107 e 186 mg/dL.

Rispetto al gruppo più basso, avevano il 24% in meno di probabilità di sviluppare demenza. Il quarto gruppo aveva livelli di 187 mg/dL o superiori. Rispetto al gruppo più basso, avevano il 36% in meno di probabilità di sviluppare demenza.

Delle 1.416 persone nel gruppo con i trigliceridi più bassi, 82 persone, o il 6%, hanno sviluppato demenza. Delle 7.449 persone del secondo gruppo, 358 persone, o il 5%, hanno sviluppato demenza.

Delle 7.312 persone del terzo gruppo, 310, o il 4%, hanno sviluppato demenza. Delle 2.117 persone del quarto gruppo, 73 persone, o il 3%, hanno sviluppato demenza.

I ricercatori hanno anche convalidato i loro risultati in un altro set di dati composto da 68.200 persone anziane del Regno Unito.

Tra questi, 2.778 persone hanno sviluppato demenza in un periodo medio di 12 anni. Hanno osservato un risultato coerente che mostra una diminuzione del rischio di demenza del 17% ad ogni raddoppio dei livelli di trigliceridi.

I ricercatori hanno anche scoperto che trigliceridi più elevati erano anche associati a un declino più lento della cognizione composita, un risultato combinato di test della funzione globale, della velocità psicomotoria, del linguaggio e della funzione esecutiva e della memoria nel tempo.

“Sono necessari studi futuri per indagare se componenti specifici all’interno dei trigliceridi possono promuovere una migliore funzione cognitiva, con la speranza di sviluppare nuove strategie preventive”, ha detto Zhou.

Una limitazione dello studio è stata che i ricercatori hanno esaminato solo le persone di età pari o superiore a 65 anni che inizialmente non avevano problemi cognitivi, quindi i risultati non sono generalizzabili ad altre popolazioni.