Dermatite atopica: virus come nuova opzione terapeutica

 

 

Fino al 15% dei bambini e il cinque percento degli adulti sono affetti dalla dermatite atopica infiammatoria cronica. Nonostante le misure terapeutiche avanzate, il forte prurito e l’eczema, specialmente sui gomiti o sulle ginocchia, causano grande disagio ai pazienti. Nel corso di uno studio è stato scoperto un nuovo approccio: i batteriofagi, che colonizzano la pelle come componenti virali del microbioma e possono guidare lo sviluppo di terapie innovative.

 

 

Nel corso di uno studio condotto presso MedUni Wien un team di ricerca guidato da Wolfgang Weninger, capo del Dipartimento di Dermatologia, ha scoperto un nuovo approccio per il trattamento della dermatite atopica: i batteriofagi, che colonizzano la pelle come componenti virali del microbiota e possono guidare lo sviluppo di terapie innovative per la dermatite atopica. I risultati della ricerca sono stati recentemente pubblicati sulla rivista scientifica “Science Advances”.

Fino ad ora, l’importanza dei batteriofagi (“mangiatori di batteri”, chiamati anche fagi) nel corpo umano è stata conosciuta principalmente dalle analisi dell’intestino.

Nella ricerca di misure terapeutiche innovative per la dermatite atopica (AD), il team di ricerca MedUni Vienna ha ora studiato per la prima volta l’interazione di fagi e batteri nella pelle.

Dopotutto, è noto da tempo che la progressione dell’AD è accompagnata da enormi cambiamenti nel microbiota cutaneo.

Il microbiota è la somma di tutti i microrganismi sulla pelle ed è stato studiato principalmente per i suoi costituenti batterici.

Non è noto se i virus contribuiscano anche alla natura del microbiota batterico nella pelle sana e malata. I fagi sono virus di diversi tipi e funzioni il cui unico scopo è infettare i batteri, distruggendoli o stimolandoli a moltiplicarsi.

Nuovi fagi identificati
“Nel nostro studio, abbiamo scoperto fagi precedentemente sconosciuti nel microbioma dei campioni di pelle dei pazienti con AD, che aiutano alcuni batteri a crescere più velocemente in modi diversi”, osservano i primi autori Karin Pfisterer e Matthias Wielscher del Dipartimento di Dermatologia di MedUni Vienna.

Il conseguente spostamento nell’equilibrio tra fagi e batteri non è stato rilevato nei campioni comparativi di individui sani e può essere una spiegazione per la sovrappopolazione del microbioma cutaneo con batteri chiamati Staphylococcus aureus trovati nell’AD.

Questi risultati contribuiscono in modo significativo a una migliore comprensione della bioflora cutanea nei pazienti con AD e aprono la strada allo sviluppo di nuovi interventi terapeutici mirati: identificando e coltivando fagi specializzati per Staphylococcus aureus, è disponibile una nuova opzione promettente.

Specialisti per la terapia mirata

I batteriofagi si trovano non solo nel corpo, ma in ogni habitat popolato da batteri. Ci sono 10³¹ Diverse specie di fagi, cioè 10 seguito da 31 zeri. Una delle loro caratteristiche è che si dimostrano estremamente specifici quando si tratta di scegliere il loro bersaglio di infezione: la maggior parte dei fagi è specializzata in un particolare genere e in molti casi in una sola specie di batteri.

Ciò rende una sfida per gli scienziati identificare il tipo di fago necessario per uno scopo particolare, ma consente anche loro di usarli in modo mirato.

I virus batterici non fanno alcuna differenza tra antibiotici resistenti e altri batteri, quindi vengono studiati come possibile arma nella lotta contro agenti patogeni multiresistenti. Ulteriori studi sono ora pianificati per confermare la terapia fagica per uso topico nella dermatite atopica.