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Secondo un nuovo studio osservazionale, le probabilità di sintomi bronchitici sono due volte più probabili, mentre quelle di mancanza di respiro il 78% in più.
I giovani svapatori sono a rischio di sintomi bronchitici e mancanza di respiro, anche se altri, intorno a loro, fumano sigarette o cannabis, suggerisce una ricerca pubblicata online sulla rivista Thorax.
I risultati spingono i ricercatori statunitensi a chiedere che gli effetti respiratori dei prodotti di svapo siano inclusi nella supervisione normativa.
Le ultime stime statunitensi indicano che il 14% degli studenti delle scuole superiori ha svapato nel 2022. Ed è noto che l’aerosol della sigaretta elettronica contiene sostanze che danneggiano i polmoni.
Diversi studi pubblicati hanno riportato sintomi respiratori tra i fumatori adolescenti e giovani adulti. Ma la maggior parte di questi si è concentrata esclusivamente sull’uso di sigarette elettroniche senza considerare il potenziale impatto dell’uso concomitante di sigarette e / o cannabis sulla salute respiratoria.
I ricercatori hanno quindi monitorato la salute respiratoria dei partecipanti al Southern California Children’s Health Study tra il 2014 e il 2018.
Circa 2097 studenti (età media 17 anni) hanno completato un’indagine sul loro uso di prodotti del tabacco e sintomi respiratori nel 2014.
Ulteriori informazioni sull’indagine sono state raccolte da 1609 di loro nel 2015, da 1502 nel 2017 e da 1637 nel 2018.
Ad ogni ripetersi dei sondaggi, ai partecipanti è stato chiesto dell’uso di sigarette elettroniche e sigarette convenzionali per oltre 30 giorni. L’uso di cannabis è stato aggiunto alle domande nel terzo sondaggio.
I sintomi bronchitici sono stati definiti come tosse quotidiana per 3 mesi consecutivi o bronchite nei 12 mesi precedenti, o congestione o catarro diverso da quando accompagnato da un raffreddore.
Il respiro sibilante è stato definito come fischio al petto nei precedenti 12 mesi e mancanza di respiro come camminare di fretta su un terreno pianeggiante o su una leggera collina.
L’analisi finale ha incluso 2094 giovani, quasi la metà dei quali erano donne. Al primo sondaggio – l’unica volta che è stata posta questa domanda – 476 (23%) intervistati hanno riportato una storia di asma nel corso della vita.
Il respiro sibilante corrente e la mancanza di respiro variavano a seconda del sondaggio, con sintomi bronchitici quelli più comunemente riportati ogni volta: 19,5%, 22,5%, 23,5% e 26%, rispettivamente.
La prevalenza dell’uso di sigarette elettroniche negli ultimi 30 giorni era appena inferiore al 12% nei primi due sondaggi e all’11% (terzo), ma è aumentata a oltre il 15,5% al quarto.
Le probabilità di respiro sibilante erano dell’81% più probabili tra gli utenti di sigarette elettroniche degli ultimi 30 giorni rispetto a quelli che non ne avevano mai fatto uso.
Allo stesso modo, le probabilità di sintomi bronchitici erano due volte più probabili, mentre quelle di mancanza di respiro erano il 78% più probabili dopo aver tenuto conto dell’età, del sesso, della razza e dell’educazione dei genitori.
Ulteriori aggiustamenti per l’uso concomitante di sigarette e cannabis e l’esposizione a fumo passivo da sigarette elettroniche, sigarette e / o cannabis hanno leggermente indebolito tutte le associazioni osservate, ma queste sono rimaste statisticamente significative, ad eccezione del respiro sibilante.
E le stime degli effetti dello svapo erano leggermente più forti tra quelli senza uso di sigarette o cannabis potenzialmente influenti dopo 30 giorni, sottolineano i ricercatori.
Le associazioni hanno anche persistito in ulteriori analisi che hanno escluso quelli con una storia di asma nel corso della vita, indicando che le associazioni osservate si applicavano a tutti i partecipanti, non solo a quelli con asma.
Sebbene i risultati ribadiscono quelli della ricerca sperimentale, questo è ancora uno studio osservazionale e quindi non è possibile trarre conclusioni definitive su causa ed effetto.
I ricercatori riconoscono anche vari limiti alla loro ricerca: lo studio si basava sull’auto-segnalazione; e le domande sulla mancanza di respiro e sulla cannabis non sono state incluse fino alle indagini 2 e 3, rispettivamente.
E a differenza delle sigarette, che possono essere quantificate in base al numero di sigarette fumate al giorno, per i ricercatori non erano disponibili metodi convalidati basati su questionari per valutare la frequenza dello svapo, oltre a quali prodotti utilizzati (disponibili in molti gusti diversi), che potrebbero aver influenzato gli effetti respiratori segnalati.
Tuttavia, i ricercatori concludono: “Questo studio contribuisce alle prove emergenti da studi umani e tossicologici che le sigarette elettroniche causano sintomi respiratori che meritano considerazione nella regolamentazione delle sigarette elettroniche”.
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