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Se affrontata abbastanza presto, la condizione può spesso essere trattata in modo meno invasivo.
Per i bambini che sviluppano una grave scoliosi – quando la colonna vertebrale si curva e si torce di lato – un intervento chirurgico o un tutore correttivo indossato durante il giorno potrebbero essere le uniche opzioni di trattamento.
Ma se affrontata abbastanza presto, la condizione può spesso essere trattata in modo meno invasivo.
“Abbiamo una nuova comprensione da studi recenti che hanno dimostrato che indossare un tutore solo di notte fa bene”, ha detto David Skaggs, vicepresidente esecutivo del Dipartimento di Ortopedia al Cedars-Sinai e direttore di Ortopedia pediatrica al Cedars-Sinai Guerin Children’s.
“Quindi, ora siamo più aggressivi nel cercare di impedire che la scoliosi arrivi al punto in cui si ha bisogno di un intervento chirurgico o addirittura indossare un tutore a scuola da adolescente”.
La scoliosi può svilupparsi nell’infanzia o nella prima infanzia e la diagnosi precoce è fondamentale, così come seguirne la condizione per tutta la vita di un giovane.
“La scoliosi nella forma più semplice è una colonna vertebrale curva di 10 gradi o più. In realtà, è un po’ più complicato perché la colonna vertebrale non è solo curva, ma anche contorta”.
“Questo è importante perché può far sembrare il bambino come se avesse una grande gobba nella schiena, e poi perché si attorciglia intorno ai polmoni, quindi compromette la capacità di fare un respiro completo”.
Il tipo più comune di scoliosi è la scoliosi adolescenziale, che è chiamata scoliosi idiopatica adolescenziale.
I ragazzi vengono generalmente sottoposte a screening nelle scuole ed è il motivo più comune per cui un paziente viene indirizzato a uno specialista per la scoliosi.
“I genitori possono anche cercare una mancanza di simmetria nella schiena di un bambino quando sono piegati in vita e riferire eventuali preoccupazioni al loro pediatra o a uno specialista della colonna vertebrale, che userà una radiografia per fare una diagnosi definitiva”.
Perché alcuni pazienti non vengono diagnosticati fino a quando non sono adolescenti?
La maggior parte delle volte quando qualcuno ha la scoliosi, non sa nemmeno di averla perché non ci sono sintomi, dolore o altri problemi in corso. Iniziano a notare che il loro corpo sembra solo un po’ di lato, forse una spalla è un po’ più alta, o un lato del torace sporge un po’. I cambiamenti del corpo che avvengono nel tempo e la mancanza di dolore o altri problemi spesso significano che la scoliosi non viene diagnosticata per anni”.
Come viene trattata la scoliosi?
“Ci sono solo due opzioni per trattare la scoliosi che sono scientificamente provate. Uno è la chirurgia, e questa è l’ultima risorsa. Per un adolescente o persona nei suoi primi 20 anni, se la curva è superiore a 45-50 gradi, la chirurgia dovrebbe essere presa in considerazione a meno che non ci siano circostanze attenuanti. Quello che vogliamo fare è prevenire la necessità di un intervento chirurgico. Un tutore può impedire alla scoliosi di progredire.
Un tutore è ancora efficace se indossato solo di notte?
“Da un recente studio abbiamo appreso che nei pazienti che hanno meno di 10 anni, anche con una piccola scoliosi di 15 o 20 gradi, iniziare il rinforzo part-time solo di notte può effettivamente invertire o migliorare la scoliosi”.
“Quindi, uno dei modi in cui abbiamo cambiato il modo in cui trattiamo i pazienti al Cedars-Sinai Spine, è che siamo più propensi a raccomandare il rinforzo part-time per curvature piccole. È comprensibile che molti pazienti non vogliano indossare un tutore a scuola, ed è probabilmente meglio indossarlo di notte piuttosto che non indossarlo affatto”.
Ci sono nuove opzioni per il trattamento chirurgico?
“Un’opzione più recente per alcuni pazienti idonei ci consente di correggere la curva della colonna vertebrale senza fondere il legamento della colonna vertebrale del corpo vertebrale”.
“Permette il movimento e la crescita nel tempo. Intorno all’esterno della curva si mettono viti e una corda. Quindi si permette all’interno della curva di crescere, mentre l’esterno non cresce, si raddrizza”.
