A 500 anni luce dalla Terra in direzione della costellazione del Lupo rivelata una coppia di astri in una nursery stellare.
La massiccia nube interstellare di formazione stellare Lupus 3 catturata con la Dark Energy Camera da 570 megapixel: l’abbagliante regione centrale di questa nube tentacolare rivela una coppia di stelle neonate che esplodono dai loro bozzoli natali di polvere e gas per illuminare la nebulosa a riflessione nota come Bernes 149.
Queste regioni contrastanti rendono questo oggetto un obiettivo primario della ricerca sulla formazione stellare.
Lo scontro tra energia e materia può portare a siti fantastici sulla Terra, come aurore incandescenti e potenti fulmini.
Lo stesso si può dire dello spazio, dove l’energia di giovani stelle e protostelle luminose inonda l’ambiente circostante, illuminando vaste nubi interstellari di polvere e gas per creare oggetti spettacolari noti come nebulose a riflessione.
Un esempio sorprendente di queste forze contrastanti è la nube interstellare di formazione stellare Lupus 3, catturata qui dalla Dark Energy Camera da 570 megapixel del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti all’Osservatorio Interamericano Cerro Tololo di NSF NOIRLab in Cile
Questa nebulosa di formazione stellare si trova a circa 500 anni luce dalla Terra in direzione della costellazione del Lupo.
Le due stelle blu che brillano al centro della nebulosa tentacolare, note come HR 5999 e HR 6000, illuminano gas e polvere nelle vicinanze, creando la nebulosa a riflessione blu brillante Bernes 149.
Queste stelle sono nate dalla nebulosa oscura Lupus 3, che si estende come una coperta sullo sfondo delle stelle. Tuttavia, questa nube non è solo una macchia cosmica nera come il carbone.
Ospita una flotta di stelle neonate conosciute come stelle T Tauri, che alla fine useranno il materiale di Lupus 3 per crescere in stelle a tutti gli effetti.
All’età relativamente giovane di circa 1 milione di anni, HR 5999 e HR 6000 sono le stelle più antiche della regione Lupus 3.
Queste stelle, nonostante la loro luminosità, non sono ancora alimentate dalla fusione nucleare, come il nostro Sole. Sono invece alimentati dalla gravità, che comprime e riscalda la materia interna.
Queste stelle sorelle hanno spazzato via gas e polvere vicini, illuminando i resti e creando la nebulosa a riflessione Bernes 149.
Quando la vera natura di questa nebulosa fu scoperta per la prima volta, gli astronomi speravano che essa e regioni simili sarebbero state utili per trovare aree di formazione stellare recente o attiva.
Questa intuizione si è dimostrata corretta e da allora Lupus 3 ha fornito molte informazioni sulle prime fasi della formazione stellare.
Lupus 3 è una delle almeno nove nuvole all’interno del massiccio complesso nuvoloso di Lupus. Lo stesso Lupus 3 si estende su un’area del cielo equivalente a circa 24 diametri lunari visti dalla Terra.
Foto: CTIO/NOIRLab/DOE/NSF/AURA/ T.A. Rector (University of Alaska Anchorage/NSF’s NOIRLab) Image Processing: D. de Martin & M. Zamani (NSF’s NOIRLab).
Foto crediti: Envato Elelents (ove non diversamente specificato)
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