I sintomi sono più pronunciati nelle donne, ma possono essere scambiati per menopausa, ansia o stress.
Circa una donna su tre a livello globale soffre di ipertensione. L’aumento della pressione sanguigna è stato dichiarato come il più importante fattore di rischio di morte nelle donne in tutto il mondo.
“Nonostante la sua importanza, sappiamo che l’ipertensione è più spesso sottovalutata e non viene trattata nelle donne rispetto agli uomini”, ha affermato Angela Maas, direttore emerito del Women’s Cardiac Health Programme, Radboud University Medical Centre, Nijmegen, Paesi Bassi.
“Uno dei motivi potrebbe essere che al di sotto dei 50 anni, l’ipertensione è più diffusa negli uomini. Questo si inverte negli anni dopo la menopausa in modo che dopo i 65 anni, l’ipertensione è più comune nelle donne rispetto agli uomini. “
È un equivoco che l’ipertensione non causi sintomi. In effetti, i sintomi sono più pronunciati nelle donne, ma possono essere scambiati per menopausa, ansia o stress.
Le donne giovani e di mezza età con pressione alta spesso riferiscono palpitazioni, dolore toracico, dolore tra le scapole, mal di testa, difficoltà di concentrazione, mancanza di respiro, stanchezza, ritenzione di liquidi, scarso sonno, vampate di calore e la sensazione che il loro reggiseno sia troppo stretto.
“Quando trattiamo l’ipertensione, molti sintomi erroneamente attribuiti alla menopausa scompaiono”, ha detto Maas.
“La sudorazione notturna può essere causata dall’ipertensione, ad esempio, quindi le donne con sintomi della menopausa dovrebbero avere la pressione sanguigna controllata e trattata se necessario”.
L’ipertensione nella mezza età è più dannosa nelle donne che negli uomini di età simile ed è un fattore di rischio maggiore per l’infarto miocardico, il declino cognitivo e la demenza.
La probabilità di ictus aumenta a un livello di pressione sanguigna più basso nelle donne rispetto agli uomini, mentre l’ipertensione aumenta il rischio di insufficienza cardiaca nelle donne di tre volte, rispetto al doppio negli uomini.
“L’ipertensione è attualmente definita come una pressione sanguigna sistolica di almeno 140 mmHg e / o pressione diastolica di 90 mmHg o superiore. Ma sono in corso discussioni sul fatto che i valori normali della pressione sanguigna debbano essere più bassi nelle donne rispetto agli uomini. Sono necessarie ulteriori ricerche prima che ci sia qualsiasi cambiamento nelle linee guida di trattamento, ma mi aspetto che entro cinque anni la soglia per la pressione sanguigna normale sarà più bassa nelle donne rispetto agli uomini. “
Alcuni eventi predispongono le donne a sviluppare ipertensione come avere emicranie dall’adolescenza, avere due o più aborti spontanei, ipertensione durante la gravidanza (che colpisce circa una donna incinta su sette) e preeclampsia (una forma più grave di ipertensione durante la gravidanza).
“Le donne hanno più di questi eventi specifici rispetto agli uomini. I medici possono utilizzare questi indizi per identificare le donne di mezza età a più alto rischio di ipertensione e per segnalare che il monitoraggio della pressione sanguigna deve essere preso più sul serio”.
“Consiglio sempre alle mie pazienti di condividere un dispositivo per la pressione sanguigna con le loro sorelle, vicini o amici e misurarla da sole. Quando abbiamo chiesto alle donne con preeclampsia di controllare la pressione sanguigna a casa, circa una su quattro aveva ipertensione”.
Il monitoraggio annuale dovrebbe iniziare all’età di 40 anni se c’è ipertensione famigliare o se si ha avuto ipertensione durante la gravidanza.
Le donne con preeclampsia dovrebbero controllare la pressione almeno due volte l’anno. Le donne senza problemi durante la gravidanza e senza storia familiare dovrebbero iniziare la misurazione annuale all’età di 50 anni quando entrano in menopausa.
Una diagnosi di ipertensione non è stabilita da una misurazione. Le donne sotto gli 80 anni di età dovrebbero consultare il proprio medico per ulteriori indagini se la loro pressione arteriosa sistolica è di 130 mmHg o superiore, mentre per quelle di 80 anni o più con un valore di 150 mmHg dovrebbero farsi visitare dal medico.
“Uno stile di vita sano è importante per prevenire o curare l’ipertensione. Ciò significa esercizio fisico regolare, una dieta nutriente, ridurre l’assunzione di sale, smettere di fumare, perdere peso in eccesso e limitare il consumo di alcol”.
