Sviluppata una medicazione per ferite in nanocellulosa che può rivelare i primi segni di infezione senza interferire con il processo di guarigione.
Nella cura tradizionale delle ferite, le medicazioni vengono cambiate regolarmente, circa ogni due giorni. Per verificare se la ferita è infetta, il personale di assistenza deve sollevare la medicazione e fare una valutazione basata sull’aspetto e sui test.
Questa è una procedura dolorosa che disturba la guarigione delle ferite poiché la crosta si rompe ripetutamente. Il rischio di infezione aumenta anche ogni volta che la ferita è esposta.
I ricercatori dell’Università di Linköping, in Svezia, in collaborazione con i colleghi delle università di Örebro e Luleå, hanno ora sviluppato una medicazione per ferite in nanocellulosa che può rivelare i primi segni di infezione senza interferire con il processo di guarigione.
“Essere in grado di vedere istantaneamente se una ferita si è infettata, senza dover sollevare la medicazione, apre a un nuovo tipo di cura più efficiente e migliorare la vita dei pazienti. Può anche ridurre l’uso non necessario di antibiotici”, afferma Daniel Aili, professore nella divisione di biofisica e bioingegneria presso l’Università di Linköping.
La medicazione è realizzata in nanocellulosa a maglie strette, impedendo a batteri e altri microbi di entrare. Allo stesso tempo, il materiale lascia passare gas e liquidi, qualcosa che è importante per la guarigione delle ferite.
Se la ferita si infetta, la medicazione mostrerà un cambiamento di colore.
Le ferite non infette hanno un valore di pH di circa 5,5. Quando si verifica un’infezione, la ferita diventa sempre più basica e può avere un valore di pH di 8, o anche superiore.
Questo perché i batteri cambiano l’ambiente circostante per adattarsi al loro ambiente di crescita ottimale.
Un valore di pH elevato può essere rilevato molto prima di qualsiasi pus, dolore o arrossamento, che sono i segni più comuni di infezione.
Per far sì che la medicazione della ferita mostri il valore elevato del pH, i ricercatori hanno usato il blu di bromtimolo, BTB, un colorante che cambia colore dal giallo al blu quando il valore del pH supera 7.
Affinché il BTB potesse essere utilizzato nella medicazione senza essere compromesso, è stato caricato su un materiale di silice con pori di dimensioni di pochi nanometri.
Il materiale di silice potrebbe quindi essere combinato con il materiale di medicazione senza compromettere la nanocellulosa. Il risultato è una medicazione della ferita che diventa blu quando c’è un’infezione.
Le infezioni sono spesso trattate con antibiotici che si diffondono in tutto il corpo. Ma se l’infezione viene rilevata in una fase precoce, può essere sufficiente un trattamento locale della ferita.
Questo è il motivo per cui Daniel Aili e i suoi colleghi dell’Università di Örebro stanno anche sviluppando sostanze antimicrobiche a base di sui cosiddetti lipopeptidi che uccidono tutti i tipi di batteri.
“L’uso di antibiotici rende le infezioni sempre più problematiche, poiché i batteri multi-resistenti stanno diventando più comuni. Se possiamo combinare la sostanza antimicrobica con la medicazione, riduciamo al minimo il rischio di infezione e riduciamo l’uso eccessivo di antibiotici”, afferma Daniel Aili.
Foto: Olov Planthaber
