Le donne hanno più probabilità di provare ansia a lungo dopo arresto cardiaco

 

L’ansia e la depressione sono frequenti dopo una malattia critica e sono fortemente associate a una ridotta qualità della vita nei pazienti e nei parenti. 

 

Oltre il 40% delle donne riferisce ansia quattro mesi dopo un arresto cardiaco rispetto al 23% degli uomini, secondo una ricerca presentata  all’ESC Acute CardioVascular Care 2023, un congresso scientifico della Società Europea di Cardiologia (ESC).

“L’arresto cardiaco si verifica con poco o nessun preavviso ed è comune sentirsi ansiosi e bassi in seguito”, ha detto l’autore dello studio Dr. Jesper Kjaergaard del Rigshospitalet – Copenhagen University Hospital, Danimarca.

“Dopo lo shock iniziale e la confusione, i pazienti e le loro famiglie hanno un brusco cambiamento nel loro stile di vita, con indagini mediche per determinare la causa dell’arresto cardiaco e in alcuni casi la diagnosi di una condizione che richiede un trattamento. Questo può aggiungere allo stress e all’ansia. Il nostro studio indica che ipresagi sono più colpiti psicologicamente e potrebbero essere presi di mira per un ulteriore supporto”.

L’arresto cardiaco causa un decesso su cinque nei paesi industrializzati.   Il cuore smette inaspettatamente di pompare sangue in tutto il corpo e se il flusso non viene ripristinato rapidamente, l’individuo sviene e muore entro 10-20 minuti.

Meno del 10% delle persone che hanno un arresto cardiaco nella comunità sopravvivono alla dimissione ospedaliera.  

L’ansia e la depressione sono frequenti dopo una malattia critica e sono fortemente associate a una ridotta qualità della vita nei pazienti e nei parenti. 

Questo studio ha valutato la prevalenza di ansia, depressione e disturbo da stress post-traumatico (PTSD) nei sopravvissuti all’arresto cardiaco e ha esaminato se la gravità dei sintomi differiva tra donne e uomini.

Tra il 2016 e il 2021, lo studio ha arruolato 245 pazienti che hanno avuto un arresto cardiaco nella comunità e sono stati ricoverati in ospedale in coma.

Circa il 18% dei partecipanti erano donne. I sintomi psicologici sono stati valutati durante un appuntamento di follow-up di quattro mesi.

L’ansia e la depressione sono state misurate utilizzando la scala di ansia e depressione ospedaliera (HADS). I pazienti hanno dato un punteggio da 0 a 3 per quanto spesso o fortemente hanno sperimentato 14 elementi come “Ho improvvisi sentimenti di panico”, per un totale da 0 a 21 per l’ansia e da 0 a 21 per la depressione.

I punteggi tra 8 e 10 indicano ansia o depressione borderline mentre 11 o superiore indicano ansia o depressione. I sintomi di PTSD sono stati valutati utilizzando la lista di controllo PCL-5.

Gli intervistati hanno valutato 20 sintomi da 0 (“per niente”) a 4 (“estremamente”) per un punteggio totale da 0 a 80, con 31 a 33 che indicavano probabile PTSD.

Il punteggio medio HADS era 2,7 per la depressione e 4,8 per l’ansia. I punteggi di depressione e ansia erano significativamente più alti nelle donne (3,3 e 6,1, rispettivamente), rispetto agli uomini (2,6 e 4,5, rispettivamente).

Punteggi di ansia di 8 o più sono stati osservati nel 43% delle donne e nel 23% degli uomini. Guardando i risultati dell’ansia in modo più dettagliato, il 23% delle donne ha avuto un punteggio da 8 a 10 rispetto all’11% degli uomini, mentre il 20% delle donne ha ottenuto un punteggio di 11 o più rispetto al 12% degli uomini.

Le donne avevano livelli significativamente più alti di PTSD rispetto agli uomini (punteggio mediano 33 vs 26, rispettivamente). Sia negli uomini che nelle donne, l’ansia era significativamente correlata ai sintomi del PTSD.

Il Dr. Kjaergaard ha detto: “I risultati confermano la nostra esperienza nella pratica clinica che gli effetti psicologici dell’arresto cardiaco persistono per mesi. L’ansia era frequente, in particolare nelle donne. I nostri risultati evidenziano la necessità di un follow-up a lungo termine dei sopravvissuti all’arresto cardiaco per identificare e trattare i problemi di salute mentale. I pazienti devono essere incoraggiati a informare il proprio operatore sanitario di ansia, depressione e stress legati all’arresto cardiaco. Sono necessari studi futuri per indagare se parlare con un professionista può aiutare ad alleviare i sintomi psicologici”.