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Giovanni de Simone, Università di Napoli Federico II: “I genitori dovrebbero monitorare la quantità di tempo che i loro figli trascorrono guardando la TV o usando gli smartphone e suggerendo alternative attive”.
L‘inattività, le diete ad alto contenuto di zucchero e sale e l’eccesso di peso rappresentano nove casi su dieci di ipertensione nei bambini e negli adolescenti, secondo un documento di esperti di salute del cuore pubblicato su European Heart Journal, una rivista della Società europea di cardiologia (ESC).
Il documento, che si concentra sull’ipertensione nei bambini dai 6 ai 16 anni, raccomanda che nelle famiglie si pensi alla salute globale di tutti i membri.
”I genitori sono agenti significativi di cambiamento nella promozione dei comportamenti di salute dei bambini”, ha detto il primo autore professor Giovanni de Simone dell’Università di Napoli Federico II. “Molto spesso, l’ipertensione e / o l’obesità coesistono nella stessa famiglia. Ma anche quando questo non è il caso, è auspicabile che le modifiche dello stile di vita coinvolgano tutti i membri della famiglia”.
Le raccomandazioni dietetiche per il trattamento della pressione alta nei bambini includono l’assunzione di verdure fresche, frutta e altri alimenti ricchi di fibre, limitando il sale ed evitando bevande zuccherate e grassi saturi.
I bambini e gli adolescenti dovrebbero fare almeno un’ora di attività fisica da moderata a vigorosa ogni giorno, come jogging, andare in bicicletta o nuotare, e trascorrere non più di due ore al giorno in attività sedentarie.
“I genitori dovrebbero monitorare la quantità di tempo che i loro figli trascorrono guardando la TV o usando gli smartphone e suggerendo alternative attive”, ha detto il professor de Simone.
Dovrebbero essere fissati obiettivi realistici per il peso, la dieta e l’attività fisica che si concentrano sugli aspetti che necessitano del maggior miglioramento.
“Registrare il peso, le abitudini alimentari e l’esercizio fisico nel tempo – ma senza diventare ossessivi – può aiutare i giovani e le loro famiglie a monitorare i progressi verso i loro obiettivi”, ha detto il professor de Simone.
Si raccomanda un “sistema di ricompensa che promuova la salute”. Il professor de Simone ha dichiarato: “Gli incentivi ideali sono quelli che aumentano il sostegno sociale e rafforzano il valore di comportamenti mirati, come un giro in bicicletta in famiglia o una passeggiata con gli amici”.
Il documento si riferisce all’obesità infantile e all’ipertensione che gradualmente diventano un grave rischio per la salute. Gli studi hanno dimostrato che l’ipertensione infantile sta diventando più comune e che parte dell’aumento può essere spiegato dall’obesità, in particolare dall’obesità addominale.
Si stima che meno del 2% dei bambini di peso normale siano ipertesi, rispetto al 5% dei bambini in sovrappeso e al 15% dei bambini obesi.
Il professor de Simone ha dichiarato: “L’aumento dell’ipertensione infantile è di grande preoccupazione in quanto è associato alla persistenza dell’ipertensione e di altri problemi cardiovascolari durante l’età adulta”.
La diagnosi precoce della pressione sanguigna elevata è fondamentale in modo che possa essere gestita con lo stile di vita e, se necessario, i farmaci.
Anche una sola misurazione della pressione da parte di un medico o di un infermiere può identificare i bambini con pressione alta, ma una seconda visita è raccomandata per la conferma.
Il professor de Simone ha dichiarato: “Lo screening dovrebbe essere eseguito nell’ambito delle cure primarie almeno una volta all’anno, indipendentemente dai sintomi. Questo perché l’ipertensione nei bambini, come negli adulti, è di solito asintomatica”.
Quando le misurazioni della pressione sanguigna indicano l’ipertensione, sono necessari una storia medica e un esame fisico per determinare le potenziali cause e identificare i comportamenti che possono essere modificati.
Le informazioni includono la storia familiare di ipertensione e malattie cardiovascolari, peso alla nascita ed età gestazionale; dettagli sullo stile di vita come il fumo, l’assunzione di sale, il consumo di alcol, l’esercizio fisico e le attività del tempo libero; e possibili sintomi tra cui mal di testa, sangue dal naso, vertigini, disabilità visiva, basso rendimento scolastico, difficoltà di attenzione, mancanza di respiro, dolore toracico, palpitazioni e svenimenti.
Nelle fasi iniziali, il trattamento dell’ipertensione infantile dovrebbe concentrarsi sull’educazione e sul cambiamento del comportamento.
Se gli obiettivi non vengono raggiunti, deve essere introdotto un singolo farmaco a basso dosaggio. Se un farmaco è inefficace, possono essere necessarie piccole dosi di due farmaci.
Gli autori chiedono alle agenzie di sanità pubblica di dare priorità alla prevenzione e alla gestione dell’ipertensione nei bambini e negli adolescenti. Ad esempio, campagne per aumentare la consapevolezza dei rischi dell’ipertensione nei giovani e dell’impatto positivo di uno stile di vita sano, compresa l’attività fisica, una dieta nutriente a basso contenuto di sale e zucchero e non fumare.
Altre azioni raccomandate sono la riduzione del tempo passato davanti alla TV e sui social media, del cibo spazzatura o abitudini di vita potenzialmente deleterie.
Il documento di consenso è stato preparato dal Consiglio ESC sull’ipertensione, dall’Associazione europea di cardiologia preventiva, dall’Associazione europea di imaging cardiovascolare, dall’Associazione degli infermieri cardiovascolari e delle professioni alleate, dal Consiglio ESC per la pratica cardiologica e dall’Associazione per la cardiologia pediatrica e congenita europea.
