L’amicizia è anche questione di “fiuto”

 

‎Gli esseri umani possono avere maggiori probabilità di stringere amicizie con persone che odorano come loro‎.

 

 

Troviamo divertente e talvolta profondamente animalesco quando ci capita di osservare due cani che si annusano forsennatamente, come dovessero accertarsi l’un l’altro delle intenzioni reciproche e scoprire chissà qual indizi solo a naso.

E invece è una cosa che succedde anche a noi: grazie all’olfatto possiamo, inconsciamnte, riconoscere l’affinità di un’altra persona.

‎Le persone con odori corporei simili hanno maggiori probabilità di diventare amici, secondo un nuovo studio del Weizmann Institute of Science. Le coppie di amici affermati possono anche avere un odore più simile rispetto alle coppie casuali di estranei.

I ricercatori hanno anche scoperto che un naso elettronico che mappa le somiglianze degli odori potrebbe persino prevedere quali coppie di estranei si legherebbero durante le interazioni sociali.

I risultati corrispondono a rapporti secondo cui le persone che soffrono di una perdita dell’olfatto sperimentano menomazioni sociali e che la chemiosegnalazione sociale è alterata in quelli con disturbo dello spettro autistico.

“Pensiamo che i nostri risultati implichino che potremmo anche essere più simili ad altri mammiferi terrestri in questo senso di quanto generalmente apprezziamo”, scrivono Inbal Ravreby, Kobi Snitz e Noam Sobel.

“Questo messaggio è importante, perché al di là di una comprensione più profonda del comportamento umano, può puntare verso nuovi percorsi basati sull’olfatto per l’intervento nella compromissione sociale”.

Il ruolo che l’odore può svolgere nelle nostre amicizie è finora poco chiaro. Per indagare, gli scieenziati hanno reclutato 20 gruppi di amici dello stesso sesso da Israele che hanno riferito di aver immediatamente percepito affinità quando si sono incontrati per la prima volta.

I ricercatori hanno campionato gli odori corporei dei partecipanti con un naso elettronico contenente 10 sensori. Usando questi dati, hanno rappresentato ogni odore corporeo come un vettore a 5 dimensioni e hanno calcolato le distanze euclidee tra i 2 odori corporei di ciascuna coppia.

Gli odori degli amici erano più vicini in questo spazio rispetto a quelli di coppie casuali formate quando i dati venivano mescolati. Per corroborare i risultati del naso elettronico, i ricercatori hanno anche reclutato 24 “odoratori” umani per eseguire gli stessi confronti.

Questi esperimenti hanno confermato che gli odori degli amici avevano un odore più simile tra loro rispetto agli abbinamenti casuali. Ulteriori test hanno rivelato che il naso elettronico poteva prevedere se coppie casuali di individui avrebbero auto-riferito congenialità durante le interazioni sociali.‎

Immagine: Weizmann Institute of Science