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Nel 2020, i ricercatori della Mayo Clinic hanno definito una forma di Alzheimer che colpisce i più giovani già a 40 o 50 anni, coinvolge sintomi atipici e in una parte diversa del cervello.
Nel 2020, i ricercatori della Mayo Clinic hanno definito una forma di Alzheimer che colpisce i più giovani già a 40 o 50 anni, coinvolge sintomi atipici e colpisce una parte diversa del cervello di solito non associata all’Alzheimer.
Definita Alzheimer ad esordio giovanile, la malattia è tecnicamente definita come una diagnosi di Alzheimer prima dei 65 anni. Colpisce circa il 5-6% delle persone con malattia di Alzheimer. Tuttavia, a differenza dei tipici problemi di memoria associati all’Alzheimer ad esordio tardivo, i sintomi iniziali dell’Alzheimer ad esordio giovanile possono essere atipici, coinvolgendo problemi con il linguaggio, la visione, il comportamento o le abilità esecutive.
Gli operatori sanitari spesso non cercano il morbo di Alzheimer nei pazienti più giovani, spiega Jonathan Graff-Radford, neurologo della Mayo Clinic e co-autore dell’articolo su Brain Communications. Invece i sintomi atipici possono essere attribuiti a cause più comuni di problemi cognitivi nella mezza età, come lo stress, la menopausa o la depressione. Di conseguenza, le persone con Alzheimer ad esordio giovanile possono impiegare più tempo per ottenere una diagnosi e un trattamento rispetto agli anziani.
I farmaci che trattano i sintomi di altri tipi di Alzheimer possono essere usati per gestire i sintomi dell’Alzheimer ad esordio giovanile e i ricercatori continuano a saperne di più sull’Alzheimer e altre forme di demenza. “C’è speranza per le persone che vivono con demenza e le loro famiglie”, dice Graff-Radford. “Ogni giorno, gli scienziati capiscono sempre di più quando inizia la malattia, come progredisce e quali trattamenti sono all’orizzonte”.
