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Lo dice uno studio condotto analizzando le cartelle cliniche di quasi 1,2 milioni di donne.
Le donne che allattano al seno hanno meno probabilità di sviluppare malattie cardiache o ictus, o morire di malattie cardiovascolari, secondo una meta-analisi pubblicata sul Journal of American Heart Association (JAHA), una rivista dell’American Heart Association.
Il numero speciale, JAHA Spotlight on Pregnancy and Its Impact on Maternal and Offspring Cardiovascular Health, include circa una dozzina di articoli di ricerca che esplorano varie considerazioni cardiovascolari durante la gravidanza per madre e figlio.
I benefici per la salute dell’allattamento al seno per i bambini sono ben noti. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), è collegato a un minor numero di infezioni respiratorie e a un minor rischio di morte per malattie infettive. L’allattamento al seno è stato anche collegato a benefici per la salute materna, tra cui un minor rischio di diabete di tipo 2, cancro ovarico e cancro al seno.
”Studi precedenti hanno studiato l’associazione tra l’allattamento al seno e il rischio di malattie cardiovascolari nella madre; tuttavia, i risultati sono stati incoerenti, in particolare, sulla relazione tra diverse durate dell’allattamento al seno e rischio di malattie cardiovascolari. Pertanto, era importante rivedere sistematicamente la letteratura disponibile e combinare matematicamente tutte le prove su questo argomento “, ha detto l’autore senior Peter Willeit, professore di epidemiologia clinica presso l’Università di Medicina di Innsbruck, in Austria.
I ricercatori hanno esaminato le informazioni sanitarie di otto studi condotti tra il 1986 e il 2009 in Australia, Cina, Norvegia, Giappone e Stati Uniti e uno studio internazionale.
La revisione ha incluso le cartelle cliniche di quasi 1,2 milioni di donne (età media 25 anni al primo parto) e ha analizzato la relazione tra l’allattamento al seno e il rischio cardiovascolare individuale della madre.
”Abbiamo raccolto informazioni, ad esempio, su quanto tempo le donne avevano allattato al seno durante la loro vita, il numero di nascite, l’età alla prima nascita e se le donne avevano avuto un infarto o un ictus”, ha detto la prima autrice Lena Tschiderer, ricercatrice post-dottorato presso l’Università di Medicina di Innsbruck.
Nella ricerca, l’82% delle donne ha riferito di aver allattato al seno. Rispetto alle donne che non hanno mai allattato al seno, hanno avuto un rischio ridotto dell’11% di sviluppare malattie cardiovascolari. In un periodo medio di follow-up di 10 anni, hanno avuto il 14% in meno di probabilità di sviluppare una malattia coronarica; 12% in meno di probabilità di subire ictus; e il 17% in meno di probabilità di morire di malattie cardiovascolari.
Le donne che allattavano al seno per 12 mesi o più sembrano avere meno probabilità di sviluppare malattie cardiovascolari. Non ci sono state differenze notevoli nel rischio di malattie cardiovascolari tra le donne di età diverse o in base al numero di gravidanze.
Nonostante le raccomandazioni per l’allattamento al seno da parte di organizzazioni tra cui l’OMS e i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), entrambi i quali raccomandano che i bambini siano allattati esclusivamente fino ad almeno sei mesi di età, solo 1 bambino su 4 riceve solo latte materno per i primi sei mesi di vita.
”È importante che le donne siano consapevoli dei benefici dell’allattamento al seno per la salute dei loro bambini e anche per la loro salute personale”, ha detto Willeit. “Inoltre, questi risultati di studi di alta qualità condotti in tutto il mondo evidenziano la necessità di incoraggiare e sostenere l’allattamento al seno”.
”Dovrebbe essere particolarmente incoraggiante per una madre sapere che allattando al seno sta fornendo la nutrizione ottimale per il suo bambino e allo stesso tempo riducendo il suo rischio personale di malattie cardiache”.
