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L’uso di telefoni, tablet e altri media elettronici è stato associato a un sonno più breve nei bambini e negli adolescenti in una ricerca pubblicata su BMC Public Health.
Il sonno ha un impatto importante sulla salute e sul benessere di bambini e adolescenti e un sonno insufficiente è stato collegato a condizioni fisiche e psicologiche negative. Un team di ricercatori dell’Università della Danimarca meridionale ha esaminato 49 studi pubblicati tra il 2009 e il 2019 che hanno coinvolto fino a 369.595 bambini.
Hanno valutato la potenziale associazione dell’uso dei media elettronici con i modelli del sonno. Gli autori hanno considerato l’ora di coricarsi e l’inizio del sonno, la qualità del sonno (risvegli notturni, la durata del sonno e la stanchezza diurna.
Hanno scoperto che l’uso dei media elettronici era associato a una durata del sonno più breve e che l’associazione era più forte nei ragazzi di età compresa tra sei e 15 anni. Nei bambini di età pari o inferiore a cinque anni, l’uso dei media e il sonno più breve sono stati associati principalmente all’uso della televisione e del tablet, mentre in quelli di età compresa tra sei e 15 anni, questa associazione era presente con una vasta gamma di diversi media elettronici come videogiochi, computer, telefono cellulare o smartphone e uso di Internet e televisione tra quelli di età compresa tra sei e 12 anni.
Gli autori hanno anche trovato prove, nei bambini di età compresa tra sei e 12 anni, di un’associazione tra l’uso dei media elettronici e tarda ora in cui coricarsi e scarsa qualità del sonno. Negli adolescenti di età compresa tra 13 e 15 anni il tempo sullo schermo è stato associato a problemi di addormentamento e all’uso dei social media con scarsa qualità del sonno.
Gli autori suggeriscono che i media interattivi utilizzati prevalentemente dagli adolescenti possono essere eccessivamente stimolanti, il che potrebbe spiegare perché ci sono più prove di un sonno più breve in questa fascia di età. In tutte le fasce d’età, l’esposizione alla luce blu degli schermi può sopprimere la produzione di melatonina– l’ormone che regola il sonno – portando così a una durata del sonno più scarsa e disturbando il naturale ciclo sonno-veglia.
Lisbeth Lund, autrice principale, ha dichiarato: “È importante che i bambini e gli adolescenti dormano a sufficienza per evitare conseguenze negative sulla salute. Comprendiamo anche che i media sono una parte importante della nostra vita. I nostri risultati suggeriscono che i genitori potrebbero regolare il tempo passato dai figli con i media elettronici per migliorare il sonno”.
I 49 studi esaminati includevano partecipanti provenienti da Nord America, Europa, Australia, Nuova Zelanda e altri paesi occidentali.
