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Da uno studio preliminare sembra che i Paesi con tassi più alti di vaccinazioni hanno tassi di mortalità più bassi.
Documento PNAS: uno studio preliminare suggerisce che il vaccino contro la tubercolosi potrebbe limitare le morti per Covid-19. Sarebbe la risposta a una delle domande sul coronavirus che gli scienziati si ponevano sul perché i Paesi in via di sviluppo mostrano tassi di mortalità per Covid-19 nettamente inferiori rispetto al previsto. Una ricerca statunitense del National Institutes of Health suggerisce che il Bacille Calmette-Guérin (BCG), un vaccino contro la tubercolosi somministrato abitualmente ai bambini in Paesi con alti tassi di infezione da tubercolosi, potrebbe giocare un ruolo significativo nella mitigazione dei tassi di mortalità da Covid-19.
I risultati dello studio sono stati pubblicati negli Atti della National Academy of Sciences.
“Nella nostra ricerca iniziale, abbiamo scoperto che i Paesi con alti tassi di vaccinazioni con BCG avevano tassi di mortalità più bassi per Covid-19”, spiega Escobar, uno dei ricercatori del Fralin Life Istituto di scienze. “Ma tutti i Paesi sono diversi: il Guatemala ha una popolazione più giovane rispetto, per esempio, all’Italia, quindi abbiamo dovuto apportare modifiche ai dati per far fronte a tali differenze”.
Escobar, in collaborazione con i ricercatori NIH Alvaro Molina-Cruz e Carolina Barillas-Mury, ha raccolto dati sulla mortalità da coronavirus da tutto il mondo. Il team ha adeguato poi i dati a diverse variabili, come reddito, accesso all’istruzione e ai servizi sanitari, dimensioni e densità della popolazione e distribuzione dell’età. Attraverso tutte le variabili, una correlazione ha dimostrato che i Paesi con tassi più alti di vaccinazioni con BCG avevano tassi di mortalità più bassi rispetto a Covid-19.
Un caso interessante è quello della Germania, che aveva diversi piani di vaccinazione prima dell’unificazione del Paese nel 1990. Mentre la Germania occidentale forniva vaccini BCG ai neonati dal 1961 al 1998, la Germania orientale iniziò le vaccinazioni BCG un decennio prima, ma si fermò nel 1975. Questo significa che i tedeschi più anziani, la popolazione più a rischio di Covid-19, negli Stati orientali del Paese avrebbero più protezione dall’attuale pandemia rispetto ai loro coetanei negli Stati della Germania occidentale. In conclusione, gli Stati della Germania occidentale hanno registrato tassi di mortalità che sono 2,9 volte superiori a quelli della Germania orientale. “Lo scopo dell’utilizzo del vaccino BCG per proteggere da gravi Covid-19 sarebbe quello di stimolare un’immunità ampia, innata, a risposta rapida”, afferma Escobar, che ha osservato che i vaccini BCG hanno già dimostrato di fornire ampie protezioni incrociate per un numero di malattie respiratorie virali oltre alla tubercolosi.
Escobar sottolinea che i risultati del team sono preliminari e che sono necessarie ulteriori ricerche per supportare i loro risultati e determinare quali saranno i prossimi passi per i ricercatori. L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha osservato che non ci sono prove attuali che il vaccino BCG possa proteggere le persone dalle infezioni da COVID-19 e ha dichiarato che attualmente non raccomanda vaccinazioni BCG per la prevenzione di Covid-19. Attualmente sono in corso studi clinici per stabilire se la vaccinazione con BCG negli adulti conferisce protezione da gravi Covid-19.
Mentre una correlazione diretta tra vaccinazioni BCG e una riduzione delle mortalità da coronavirus deve ancora essere compresa in modo più completo, i ricercatori sperano che il vaccino BCG possa essere in grado di fornire almeno protezioni a breve termine contro gravi Covid-19, in particolare per operatori sanitari o pazienti ad alto rischio. E, se BCG fornisce protezione a breve termine, ci sono considerazioni a più lungo termine su come i Paesi potrebbero utilizzare al meglio i vaccini BCG per ridurre i tassi di mortalità per futuri focolai virali che colpiscono il sistema respiratorio umano.
