Stimolazione cerebrale profonda mirata migliora la deambulazione dopo lesione al midollo spinale

Secondo uno studio pubblicato su Nature Medicine, la stimolazione cerebrale profonda di una regione chiamata ipotalamo laterale migliora la deambulazione e promuove il recupero negli esseri umani e nei roditori con lesioni del midollo spinale.

 

 

Secondo uno studio pubblicato su Nature Medicine, la stimolazione cerebrale profonda di una regione chiamata ipotalamo laterale migliora la deambulazione e promuove il recupero negli esseri umani e nei roditori con lesioni del midollo spinale.

I risultati evidenziano il potenziale di mirare a specifiche regioni cerebrali utilizzando la stimolazione cerebrale profonda come trattamento futuro per i pazienti con lesioni del midollo spinale.

È noto che le lesioni del midollo spinale interrompono le vie di comunicazione tra il cervello e il midollo spinale, spesso con conseguente paralisi o compromissione della funzione motoria.

Diverse regioni del cervello contribuiscono al controllo della deambulazione; Tuttavia, non è chiaro quali regioni siano maggiormente colpite dalle lesioni del midollo spinale e come altre regioni del cervello possano supportare il recupero e aiutare a ripristinare la deambulazione.

Ricercatori svizzeri hanno utilizzato tecniche di imaging 3D per mappare l’attività cerebrale dei topi con lesioni del midollo spinale durante le fasi di recupero per identificare quali regioni cerebrali sono coinvolte nella deambulazione durante il recupero.

Hanno identificato un gruppo di neuroni nell’ipotalamo laterale – una regione tipicamente responsabile dell’eccitazione, dell’alimentazione e della motivazione – che sembrano avere un ruolo importante nel recupero, offrendo un potenziale nuovo bersaglio per l’intervento terapeutico.

Hanno preso di mira l’ipotalamo laterale con una stimolazione cerebrale profonda e hanno osservato miglioramenti immediati nelle capacità di deambulazione sia nei topi che nei ratti con vari tipi di lesioni del midollo spinale.

I ricercatori hanno quindi testato se la stimolazione cerebrale profonda dell’ipotalamo laterale potesse migliorare la deambulazione in due pazienti umani con lesione cronica incompleta del midollo spinale.

Entrambi i pazienti, che si sono affidati a dispositivi di assistenza ma hanno comunque avuto problemi di andatura, hanno mostrato miglioramenti nelle prestazioni di camminata durante i test di camminata di 10 metri e 6 minuti, oltre a un miglioramento del movimento della parte inferiore del corpo.

Quando usato in combinazione con la riabilitazione, i pazienti hanno sperimentato un recupero che persisteva anche quando la stimolazione cerebrale profonda era disattivata.

Gli autori suggeriscono che, sebbene siano necessari studi più ampi con più pazienti per valutarne la sicurezza, l’attivazione dei neuroni nell’ipotalamo laterale con la stimolazione cerebrale profonda potrebbe aiutare a ripristinare parzialmente il movimento in alcuni pazienti con grave lesione del midollo spinale.