Disturbo da stress post-traumatico, trattamento con luce blu mattutina migliora il sonno

 

 

I ricercatori dell’Università dell’Arizona Health Sciences esplorano un trattamento non invasivo e privo di farmaci che offre speranza per la guarigione dai gravi sintomi del disturbo.

 

 

 

Le persone con disturbo da stress post-traumatico (PTSD) hanno sperimentato un sonno migliore, una riduzione della gravità dei sintomi di PTSD e trattamenti più efficaci dopo l’esposizione alla terapia della luce blu, secondo un nuovo studio condotto da ricercatori dell’Università dell’Arizona College of Medicine – Dipartimento di Psichiatria di Tucson e recentemente pubblicato su Frontiers in Behavioral Neuroscience.

Il sonno è fondamentale per mantenere la salute fisica e mentale e il sonno inadeguato nel tempo può avere un impatto su tutti gli aspetti della vita con gravi implicazioni per la salute a lungo termine, le relazioni, le abilità cognitive come l’apprendimento e la guarigione.

L’influenza dell’interruzione del sonno sulla gravità dei sintomi di PTSD è ben stabilita. Coloro che cercano un trattamento per placare i sintomi spesso affrontano un circolo vizioso in cui il sonno povero interferisce con l’efficacia dei trattamenti, negando qualsiasi diminuzione dei sintomi, che a sua volta contribuisce alle interruzioni del sonno.

Per ridurre ed eliminare l’impatto emotivo dei ricordi traumatici, il paziente ha bisogno di un sonno di qualità per integrare i meccanismi di guarigione ottenuti attraverso trattamenti cognitivi o di terapia.

“Questa ricerca è eccitante e unica perché indica un metodo facile da usare per aiutare le persone con PTSD a mantenere i benefici della terapia molto tempo dopo la fine del trattamento”, ha detto il professore di psichiatria William “Scott” Killgore, PhD, direttore del Social, Cognitive and Affective Neuroscience (SCAN) Lab e autore senior del lavoro.

Il Dr. Killgore e il team di SCAN Lab hanno condotto una valutazione completa dell’esposizione giornaliera alla luce a lunghezza d’onda blu mattutina su individui con livelli clinicamente significativi di PTSD.

L’obiettivo era quello di accertare se la terapia con luce blu avrebbe aiutato a migliorare i sintomi del sonno e del PTSD e sostenere i ricordi di estinzione della paura appresi, un analogo del trattamento terapeutico per il trauma.

I partecipanti allo studio si sono esposti a 30 minuti di luce mattutina al giorno per sei settimane, con metà dei partecipanti che utilizzavano luce a lunghezza d’onda blu e metà che utilizzava luce ambra. I ricercatori hanno esaminato i cambiamenti neurobiologici, autonomici e comportamentali durante lo studio.

I 43 partecipanti che hanno ricevuto la terapia con luce blu non solo hanno dimostrato miglioramenti significativi nella gravità dei loro sintomi di PTSD, ma hanno anche riportato miglioramenti nel sonno e hanno mostrato una maggiore conservazione dei ricordi di estinzione della paura.

In confronto, i 39 partecipanti allo studio che hanno ricevuto luce ambra hanno mostrato un ritorno dei ricordi di paura originali.

“Mentre i limiti della ricerca includono la modesta dimensione del campione, le possibilità di utilizzare un trattamento relativamente semplice, privo di farmaci e poco costoso possono offrire speranza per la grande popolazione di persone che vivono con le intense sfide del disturbo da stress post-traumatico”, ha detto il dottor Killgore.

“I dati sono elettrizzanti”, ha dettoJordan Karp, MD, professore e presidente del College of Medicine – Dipartimento di Psichiatria di Tucson. “Questo intervento non farmacologico è una promettente possibilità che cambia la vita e salva la vita per le persone che soffrono di PTSD”.