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“Le donne tendono ad avere reti sociali più grandi rispetto agli uomini, il che può rendere le donne meno propense a sentirsi sole, ma più vulnerabili una volta che sperimentano la solitudine a lungo termine”.
La solitudine prolungata negli adulti sopra i 65 anni può essere un importante fattore di rischio per l’invecchiamento accelerato della memoria, secondo un nuovo studio condotto dai ricercatori della School of Public Health dell’Università del Michigan.
”Abbiamo scoperto che sentirsi soli per un periodo di tempo più lungo era associato a un declino della memoria più rapido, suggerendo che non è mai troppo tardi nella vita per lavorare sulla riduzione dei sentimenti di solitudine per sostenere un invecchiamento sano”, ha detto Lindsay Kobayashi, assistente professore di epidemiologia e autore senior dello studio pubblicato sulla rivista Alzheimer’s & Dementia, il giornale dell’Alzheimer’s Association.
Kobayashi e colleghi hanno analizzato i dati delle interviste di oltre 9.000 adulti di età superiore ai 50 anni dello studio sulla salute e la pensione degli Stati Uniti dal 1996 al 2016.
Hanno valutato le durate cumulative della solitudine dei partecipanti dal 1996 al 2004 in relazione ai cambiamenti nella funzione della memoria nei successivi 12 anni dal 2004 al 2016.
Xuexin Yu, dottorando in epidemiologia e autore principale dello studio, ha affermato che l’associazione tra solitudine e invecchiamento della memoria è più forte negli individui di età pari o superiore a 65 anni, con le donne che sperimentano un declino della memoria più forte e più veloce rispetto agli uomini.
”Le donne tendono ad avere reti sociali più grandi rispetto agli uomini, il che può rendere le donne meno propense a sentirsi sole, ma più vulnerabili una volta che sperimentano la solitudine a lungo termine”, ha detto Yu.
“Lo stigma sociale e la riluttanza ad ammettere la solitudine possono anche essere un fattore in questa associazione specifica di genere osservata”.
La solitudine e l’isolamento sociale oggettivo sono fattori importanti per la salute degli anziani e i ricercatori affermano che ridurre la solitudine nella vita medio-tardiva può aiutare a mantenere la funzione di memoria per una durata più lunga.
