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Quattro pianeti e il nostro satellite saranno allineati in cielo a partire dal 23 aprile e da metà giugno saranno cinque i pianeti in fila.
Per chi ha l’opportunità (o la necessità, dipende dai punti di vista) di alzarsi all’alba in questi giorni, c’è uno spettacolo astronmico assolutamente da non perdere, visibile a occhio nudo e sopratuto gratis, merce rara di questi tempi.
La luna infatti, a partire dal 23 aprile, sarà allineata in cielo con altri quattro pianeti, Saturno, Marte, Venere e Giove, un evento unico e raro: basti pensare che l’ultima volta che cinque pianeti si sono allineati nel cielo notturno è stato nel 2020, preceduto nel 2016 e nel 2005.
Gli allineamenti planetari si verificano quando le orbite dei pianeti li portano nella stessa regione del cielo, se visti dalla Terra. Questi allineamenti planetari non sono rari, ma non si verificano regolarmente. In realtà nello spazio i pianeti nono sono in fila indiana, ma è la prospetttiva visuale della posizione della loro orbita che ce li fa apparire così per noi terrestri.
Venere, Marte e Saturno sono vicini in cielo dalla fine di marzo. Il 4 e il 5 aprile, Marte e Saturno si sono avvicinati così tanto che sono apparsi meno distanti tra loro della larghezza della luna piena nel cielo mattutino sud-orientale.
Giove trasformerà il trio in un quartetto a metà aprile. Marte sarà un punto arancione sotto e a sinistra di Saturno, mentre Venere si vedrà come l’astro più luminoso sotto e a sinistra di Marte. Giove sarà il più basso e il più a sinistra nel cielo.
I pianeti saranno visibili nell’emisfero settentrionale da un’ora a 45 minuti prima dell’alba guardando a est. La luna rimarrà sopra l’orizzonte fino al 29 aprile, ma i quattro pianeti rimarranno in linea fino all’inizio di luglio. Mercurio apparirà nella fila già il 10 giugno.
L’allineamento dei cinque pianeti sarà visibile senza l’ausilio di telescopi o binocoli da fine giugno a inizio luglio.
Mercurio orbita il Sole ogni 88 giorni terrestri, Venere ogni 225 giorni, Marte ogni 687 giorni, Giove ogni 12 anni e Saturno ogni 29 anni. Date queste varie linee temporali, le orbite dei pianeti li avvicinano l’uno all’altro a intervalli irregolari.
Per pura coincidenza, i pianeti saranno allineati nell’ordine della loro distanza dal sole.
Immagine: Venere, Marte e Giove allineati a Portland Dorset nel Regno Unito (Oliver Taylor / Alamy)
