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Un nuovo studio sta facendo luce su come i cambiamenti associati a diverse malattie neurodegenerative possano sovrapporsi nel cervello — e su come tali sovrapposizioni possano differire tra donne e uomini.
Un nuovo studio sta facendo luce su come i cambiamenti associati a diverse malattie neurodegenerative possano sovrapporsi nel cervello — e su come tali sovrapposizioni possano differire tra donne e uomini.
Lo studio è stato pubblicato sul Journal of Parkinson’s Disease. Attraverso lo studio Arizona sull’invecchiamento e i disturbi neurodegenerati (AZSAND) e il Brain and Body Donation Program (BBDP), i ricercatori hanno studiato 230 casi di autopsia di persone affette dal morbo di Parkinson, cercando differenze tra i sessi.
“Quello che abbiamo riscontrato è che, nelle donne, in particolare in quelle con demenza da morbo di Parkinson, avevano tassi più alti di patologia amiloide da Alzheimer”, afferma Erika Driver-Dunckley, una delle principali ricercatrici e neurologa dei disturbi del movimento presso la Mayo Clinic.
L’amiloide è una proteina che può accumularsi nel cervello e formare placche. Le placche amiloidi sono uno dei cambiamenti cerebrali più caratteristici associati al morbo di Alzheimer.
Trovare segni di più di una malattia neurodegenerativa nello stesso cervello non è stato necessariamente sorprendente per i ricercatori.
“Molti pazienti hanno patologie miste, il che significa che potrebbero essere stati inseriti nella banca cerebrale con una sola diagnosi, ma poi, dopo gli studi autopsici, identifichiamo effettivamente che hanno molteplici malattie neurodegenerative,” dice il dottor Driver-Dunckley.
“Non è insolito che troviamo patologie miste. La differenza di sesso è ciò che ci ha interessato.”
I ricercatori hanno scoperto che le donne presentavano tassi più alti di patologia amiloide da Alzheimer, ma non hanno riscontrato differenze tra donne e uomini nella patologia tau o nei livelli di compromissione cognitiva.
I ricercatori affermano che i risultati potrebbero aiutare gli scienziati a comprendere meglio la relazione tra Parkinson e Alzheimer e potenzialmente identificare nuove aree per la ricerca sui trattamenti.
I farmaci anti-amiloidi sono già approvati per alcuni pazienti diagnosticati con la malattia di Alzheimer.
Il dottor Driver-Dunckley afferma che i nuovi risultati dello studio aprono la possibilità di studiare se tali trattamenti possano un giorno beneficiare certi pazienti con demenza da morbo di Parkinson che presentano anch’essi una patologia amiloide aumentata.
