Il numero di persone con demenza che vivono a casa potrebbe raddoppiare entro il 2040

Uno studio condotto presso l’Università di Helsinki indica che il numero totale di persone con demenza crescerà significativamente nei prossimi anni, e che quello di coloro che vivono a casa potrebbe addirittura più che raddoppiare rispetto al 2018.

 

 

Lo studio fornisce la prima proiezione basata sui dati del registro nazionale, valutando separatamente il numero di persone con demenza che vivono a casa e in assistenza a lungo termine entro il 2040.

Secondo la previsione, il numero totale di persone con demenza aumenterà da circa 124.000 nel 2018 a circa 216.000 entro il 2040 a causa dell’invecchiamento della popolazione e dell’aumento dell’aspettativa di vita.

“Il fenomeno è positivo in quanto tale, poiché indica che sempre più persone vivono più a lungo. Allo stesso tempo, il numero di persone che vivono con demenza sta crescendo, aumentando la necessità di cure e servizi,” afferma la ricercatrice Maria Guzman-Castillo dell’Università di Helsinki.

Lo sviluppo delle infrastrutture di servizio influisce sul luogo in cui vivono le persone con demenza

Lo studio ha esaminato due tendenze alternative nell’erogazione di servizi istituzionali e residenziali.

Se l’erogazione dei servizi rimarrà al livello del 2018, il numero totale di clienti di assistenza a lungo termine aumenterebbe di circa il 60%, raggiungendo circa 117.000 persone entro il 2040.

Circa tre quarti di loro soffrivano di demenza, con una stima di 126.000 persone che vivono a casa con tale condizione.

Se, invece, la fornitura di servizi continuasse a diminuire allo stesso ritmo di prima del 2018, il numero di clienti di assistenza a lungo termine diminuirebbe di circa il 10% rispetto al 2018.

Allo stesso tempo, il numero di persone che vivono in casa con demenza aumenterebbe da 71.000 a fino a 170.000.

“Non importa quanti posti di assistenza siano disponibili, il bisogno di assistenza della popolazione crescerà. Molte persone con demenza che vivono a casa hanno anche bisogno di un grande supporto e cure,” afferma la ricercatrice post-dottorato Kaarina Korhonen dell’Università di Helsinki.

“L’assistenza domiciliare per chi ha bisogni sostanziali non è necessariamente più economica per la società rispetto all’assistenza 24 ore su 24,” aggiunge.

Prevenire la demenza rallenterà solo parzialmente la crescita

Anche se l’incidenza della demenza dovesse diminuire negli anni a venire, il numero di persone con demenza continuerebbe a crescere significativamente a causa dell’invecchiamento della popolazione.

Tuttavia, la crescita sarebbe stata più moderata.

La demenza spesso si sviluppa per decenni prima della diagnosi, motivo per cui qualsiasi diminuzione attuale dell’incidenza rifletterebbe in gran parte i successi dei decenni precedenti nella promozione della salute pubblica.

“I risultati della ricerca internazionale sulle tendenze dell’incidenza della demenza sono comunque contraddittori, rendendo incerta la realizzazione di tali sviluppi,” osserva Guzman-Castillo.

Lo studio ha utilizzato i dati del registro nazionale per indagare le diagnosi di demenza e l’uso dell’assistenza a lungo termine nei servizi sanitari e di welfare sociale istituzionali e residenziali tra persone di 65 anni o più tra il 2000 e il 2018.

Le tendenze future sono state valutate in molteplici scenari alternativi basandosi su assunzioni sullo sviluppo dell’incidenza della demenza, della mortalità e della fornitura di assistenza a lungo termine.

Lo studio è stato condotto nell’ambito di un progetto intitolato ‘Corso di vita e implicazioni economiche del cambiamento demografico’ (LIFECON), finanziato dal programma DEMOGRAPHY del Strategic Research Council. Il Consiglio Strategico per la Ricerca opera sotto il Consiglio per la Ricerca della Finlandia.