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Le donne sono più propense degli uomini a segnalare un sonno scarso, anche se misurazioni oggettive mostrano che il loro sonno è migliore sotto diversi aspetti, secondo una nuova ricerca dell’Istituto Karolinska in Svezia.
Le donne sono più propense degli uomini a segnalare un sonno scarso, anche se misurazioni oggettive mostrano che il loro sonno è migliore sotto diversi aspetti, secondo una nuova ricerca dell’Istituto Karolinska in Svezia.
“È un paradosso, ma abbiamo trovato una possibile spiegazione per cui la qualità del sonno è percepita in modo così diverso da uomini e donne”, afferma Torbjörn Åkerstedt, professore emerito presso il Dipartimento di Neuroscienze Cliniche dell’Istituto Karolinska.
I ricercatori hanno studiato le differenze nel sonno tra uomini e donne, sia in termini di misure oggettive sia di qualità percepita del sonno. 238 donne e 238 uomini in Svezia, di età compresa tra 29 e 85 anni, registrarono il loro sonno a casa durante una notte utilizzando la polisonnografia, un metodo che misura l’attività cerebrale, la respirazione e i movimenti durante il sonno. La mattina seguente, i partecipanti hanno valutato la qualità del sonno.
I risultati, pubblicati sulla rivista Sleep Advances, rivelano un chiaro schema. In media, le donne valutavano la qualità del sonno come inferiore rispetto agli uomini, anche se le misurazioni oggettive mostravano che dormivano meglio. T
ra le altre cose, le donne avevano meno risvegli all’ora, un tempo di sonno totale più lungo, una maggiore efficienza del sonno e un sonno più profondo rispetto agli uomini.
Le donne hanno stimato il numero di volte in cui si sono svegliate durante la notte molto più accuratamente rispetto agli uomini, che hanno sottovalutato quanto spesso erano state sveglie.
In media, gli uomini passavano meno tempo svegli ogni volta che si svegliavano.
Gli uomini con risvegli brevi generalmente valutavano la qualità del sonno come buona, mentre le donne generalmente valutavano la qualità del sonno come inferiore, indipendentemente dalla durata del risveglio.
Quando i ricercatori hanno escluso dagli analisi uomini con risveglio brevi e appena percepibili, la differenza nella qualità del sonno auto-dichiarata tra i sessi è scomparsa.
“I nostri risultati suggeriscono che la visione più positiva del sonno degli uomini potrebbe essere dovuta in parte al fatto che non percepiscono o ricordano i brevi risvegli durante la notte come fanno le donne,” spiega Torbjörn Åkerstedt. “Tuttavia, non sappiamo ancora perché.”
Lo studio mostra anche che le differenze nel sonno tra uomini e donne diventano più evidenti con l’età.
In età avanzata, gli uomini sperimentavano meno sonno profondo e più risvegli all’ora, mentre il sonno oggettivo delle donne si deteriorava in misura minore.
Allo stesso tempo, le donne continuarono a riportare una qualità del sonno peggiore rispetto agli uomini.
Una limitazione dello studio è che il sonno è stato misurato in una sola notte e non riflette necessariamente i modelli di sonno a lungo termine.
Lo studio è stato condotto in collaborazione con ricercatori dell’Università di Stoccolma e dell’Università di Uppsala. È stato finanziato dal Riksbankens Jubileumsfond, dal Consiglio Svedese per la Ricerca per la Salute, la Vita Lavorativa e il Benessere, e dalla Fondazione Svedese Heart-Lung. I ricercatori riportano nessun conflitto di interessi.
