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Le diete alimentari ultra-elaborate possono essere meno efficaci per la perdita di peso e la riduzione del rischio di malattie cardiometaboliche rispetto alle diete minimamente elaborate, anche quando entrambe seguono le stesse linee guida dietetiche nazionali.
Le diete alimentari ultra-elaborate possono essere meno efficaci per la perdita di peso e la riduzione del rischio di malattie cardiometaboliche rispetto alle diete minimamente elaborate, anche quando entrambe seguono le stesse linee guida dietetiche nazionali, secondo una ricerca pubblicata su Nature Medicine.
I risultati, basati su uno studio clinico a livello di comunità che ha coinvolto 55 adulti in Inghilterra, suggeriscono che il grado di trasformazione degli alimenti può svolgere un ruolo nel plasmare determinati risultati di salute, al di là della composizione nutrizionale complessiva.
Il consumo globale di alimenti ultra-elaborati è aumentato notevolmente negli ultimi decenni, in coincidenza con l’aumento dei tassi di obesità e condizioni croniche, come il diabete di tipo 2 e le malattie cardiovascolari.
Nel Regno Unito, oltre il 50% del cibo consumato è ultra-lavorato, con livelli di consumo simili negli Stati Uniti e in Europa.
Gli esempi includono cereali per la colazione, dolci e pane prodotto in serie.
Sebbene numerosi studi abbiano costantemente collegato un’elevata assunzione di alimenti ultra-elaborati a un aumento dei rischi di esiti avversi per la salute, questi dati sono spesso limitati da fattori confondenti e non possono stabilire la causalità.
Samuel Dicken e colleghi dell’University College London hanno condotto uno studio incrociato randomizzato confrontando le diete ricche di alimenti ultra-elaborati rispetto a quelle con alimenti minimamente trasformati, entrambi strutturati attorno alla UK Eatwell Guide, una serie di raccomandazioni dietetiche nazionali che promuovono un’alimentazione sana ed equilibrata.
Lo studio ha coinvolto 55 adulti che hanno ricevuto alimenti ultra-elaborati pre-preparati, come cereali per la colazione o piatti pronti a base di lasagne, o alimenti minimamente trasformati pre-preparati, come l’avena durante la notte o gli spaghetti alla bolognese fatti in casa, consegnati a casa per un periodo di 8 settimane.
Dopo una pausa di 4 settimane, i partecipanti sono passati alla dieta alternativa per altre 8 settimane, il che ha permesso di confrontare all’interno dei partecipanti l’effetto delle diete MPF e UPF nel corso di 6 mesi. In totale, 50 partecipanti hanno completato almeno una dieta.
Gli autori hanno scoperto che entrambe le diete che seguono le linee guida Eatwell hanno portato a una significativa perdita di peso nel corso di 8 settimane.
Tuttavia, la dieta con alimenti minimamente trasformati ha comportato una riduzione media del peso del 2%, rispetto all’1% della dieta ultra-elaborata.
Oltre alla riduzione del peso, la dieta minimamente elaborata era più efficace nel migliorare la composizione corporea correlata a misure di salute cardiometabolica, come la riduzione della massa grassa, del grasso viscerale e dei livelli di trigliceridi (sebbene il colesterolo lipoproteico a bassa densità fosse più basso dopo la dieta UPF).
Sebbene le valutazioni complessive della soddisfazione della dieta non differissero in modo significativo, i partecipanti hanno valutato il sapore e il gusto della dieta ultra-elaborata più alti rispetto alla dieta minimamente elaborata.
Nel complesso, il controllo del desiderio di cibo auto-riferito è stato significativamente migliorato con la dieta MPF rispetto alla dieta UPF, il che potrebbe aver contribuito a sostenere il minor consumo calorico che porta alla maggiore perdita di peso osservata nella dieta MPF.
I risultati suggeriscono che anche all’interno delle linee guida dietetiche sane, il grado di trasformazione degli alimenti ha un ruolo nella gestione del peso e nella salute cardiometabolica.
Gli autori riconoscono che le persone con restrizioni dietetiche (come diete vegane, halal e kosher) non sono state incluse.
