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Scienziati italiani hanno delineato il motivo per cui i vaccini autorizzati per il meningococco di gruppo B possono fornire una protezione parziale contro i batteri gonococco non correlati, la causa della gonorrea.
Gli scienziati hanno delineato il motivo per cui i vaccini autorizzati per il meningococco di gruppo B possono fornire una protezione parziale contro i batteri gonococco non correlati, la causa della gonorrea.
Il loro lavoro aiuta a rispondere a una domanda di lunga data nel campo della ricerca sui vaccini batterici e potrebbe informare il lavoro futuro sui vaccini e sulle terapie per le infezioni da gonorrea.
Il gonococco, o Neisseria gonorrhoeae, è stato una minaccia per la salute pubblica per secoli.
Nonostante decenni di ricerca, la gonorrea è ancora la seconda malattia sessualmente trasmissibile più comune in tutto il mondo, causando più di 80 milioni di casi ogni anno.
La gonorrea può portare a complicazioni debilitanti come infertilità e gravidanze ectopiche, e il gonococco è diventato altamente resistente agli antibiotici standard come i sulfamidici e le penicilline. Inoltre, la ricerca decennale di vaccini contro il gonococco si è dimostrata infruttuosa e oggi non ci sono vaccini approvati.
Tuttavia, studi recenti hanno suggerito che i vaccini autorizzati per il meningococco di gruppo B – un batterio non correlato che causa meningite pericolosa per la vita – possono proteggere parzialmente i vaccinati dalle infezioni da gonococco.
Per capire perché, Marco Troisi della Fondazione Toscana Life Sciences e colleghi di GSK Vaccini SRL hanno esaminato le cellule B di memoria isolate da 3 volontari che hanno ricevuto il vaccino 4CMenB approvato.
Hanno ordinato singole cellule e identificato 17 anticorpi che hanno ucciso il gonococco in coltura.
Nove di questi anticorpi hanno riconosciuto e preso di mira la proteina PorB gonococcica, quattro hanno riconosciuto uno dei componenti di membrana del batterio e gli ultimi quattro avevano bersagli sconosciuti.
Il team ha anche scoperto che uno degli anticorpi anti-PorB proteggeva i topi dall’infezione da gonococco, suggerendo che potrebbe essere esplorato come potenziale terapeutico.
Il nuovo lavoro “fornisce una spiegazione meccanicistica della protezione crociata osservata nella clinica e mostra che l’isolamento degli anticorpi monoclonali umani dai vaccinati può essere strumentale per la scoperta dell’antigene batterico”,
