La coscienza può esistere in una simulazione al computer?

È improbabile che alcuni tipi di sistemi di IA siano coscienti e come possiamo escludere la possibilità che alcuni tipi di sistemi diventino coscienti?

 

Quando si considera la possibilità della coscienza nei sistemi artificiali, ci sono almeno due approcci diversi.

Un approccio si chiede: quanto è probabile che gli attuali sistemi di IA siano coscienti e cosa deve essere aggiunto ai sistemi esistenti per rendere più probabile che siano in grado di prendere coscienza?

Un altro approccio si chiede: è improbabile che alcuni tipi di sistemi di IA siano coscienti e come possiamo escludere la possibilità che alcuni tipi di sistemi diventino coscienti?

Nella sua ricerca, Wanja Wiese persegue il secondo approccio.

“Il mio obiettivo è quello di contribuire a due obiettivi: in primo luogo, ridurre il rischio di creare inavvertitamente una coscienza artificiale; Questo è un risultato auspicabile, poiché attualmente non è chiaro a quali condizioni la creazione di una coscienza artificiale sia moralmente ammissibile. In secondo luogo, questo approccio dovrebbe aiutare a escludere l’inganno da parte di sistemi di IA apparentemente coscienti che sembrano essere coscienti solo apparentemente”, spiega.

Questo è particolarmente importante perché ci sono già indicazioni che molte persone che interagiscono spesso con i chatbot attribuiscono la coscienza a questi sistemi.

Allo stesso tempo, il consenso tra gli esperti è che gli attuali sistemi di IA non sono consapevoli.

Wiese si chiede nel suo saggio: Come possiamo scoprire se esistono condizioni essenziali per la coscienza che non sono soddisfatte dai computer convenzionali, per esempio? U

na caratteristica comune a tutti gli animali coscienti è che sono vivi.

Tuttavia, essere vivi è un requisito così rigoroso che molti non lo considerano un candidato plausibile per una condizione necessaria per la coscienza.

Ma forse alcune condizioni che sono necessarie per essere vivi sono anche necessarie per la coscienza?

Nel suo articolo, Wanja Wiese fa riferimento al principio di energia libera del neuroscienziato britannico Karl Friston.

Il principio indica: i processi che assicurano l’esistenza continua di un sistema auto-organizzante come un organismo vivente possono essere descritti come un tipo di elaborazione dell’informazione.

Nell’uomo, questi includono processi che regolano parametri vitali come la temperatura corporea, il contenuto di ossigeno nel sangue e la glicemia. Lo stesso tipo di elaborazione delle informazioni potrebbe essere realizzato anche in un computer. Tuttavia, il computer non regolerebbe la sua temperatura o i livelli di zucchero nel sangue, ma si limiterebbe a simulare questi processi.

Il ricercatore suggerisce che lo stesso potrebbe essere vero per la coscienza.

Supponendo che la coscienza contribuisca alla sopravvivenza di un organismo cosciente, allora, secondo il principio dell’energia libera, i processi fisiologici che contribuiscono al mantenimento dell’organismo devono conservare una traccia che l’esperienza cosciente lascia dietro di sé e che può essere descritta come un processo di elaborazione dell’informazione.

Questo può essere chiamato il “correlato computazionale della coscienza”.

Anche questo può essere realizzato in un computer. Tuttavia, è possibile che in un computer debbano essere soddisfatte condizioni aggiuntive affinché il computer non solo simuli, ma anche replichi l’esperienza cosciente.

Nel suo articolo, Wanja Wiese analizza quindi le differenze tra il modo in cui le creature coscienti realizzano il correlato computazionale della coscienza e il modo in cui un computer lo realizzerebbe in una simulazione.

Egli sostiene che la maggior parte di queste differenze non sono rilevanti per la coscienza.

Ad esempio, a differenza di un computer elettronico, il nostro cervello è molto efficiente dal punto di vista energetico.

Ma non è plausibile che questo sia un requisito per la coscienza.

Un’altra differenza, tuttavia, risiede nella struttura causale dei computer e dei cervelli: in un computer convenzionale, i dati devono sempre essere prima caricati dalla memoria, quindi elaborati nell’unità di elaborazione centrale e infine nuovamente memorizzati in memoria.

Non c’è tale separazione nel cervello, il che significa che la connettività causale di diverse aree del cervello assume una forma diversa.

Wanja Wiese sostiene che questa potrebbe essere una differenza tra il cervello e i computer convenzionali che è rilevante per la coscienza.

“Per come la vedo io, la prospettiva offerta dal principio dell’energia libera è particolarmente interessante, perché ci permette di descrivere le caratteristiche degli esseri viventi coscienti in modo tale che possano essere realizzate in sistemi artificiali in linea di principio, ma non siano presenti in grandi classi di sistemi artificiali (come le simulazioni al computer)”, spiega Wanja Wiese.

“Ciò significa che i prerequisiti per la coscienza nei sistemi artificiali possono essere catturati in modo più dettagliato e preciso”.