I ricercatori della Mayo Clinic hanno utilizzato un nuovo approccio alla chemioterapia che ha più del doppio del tasso di sopravvivenza tipico per i pazienti con cancro allo stomaco e metastasi peritoneali, cioè diffuso al rivestimento della cavità addominale.
I ricercatori della Mayo Clinic hanno utilizzato un nuovo approccio alla chemioterapia che ha più del doppio del tasso di sopravvivenza tipico per i pazienti con cancro allo stomaco e metastasi peritoneali, cioè diffuso al rivestimento della cavità addominale, secondo uno studio pubblicato negli Annals of Surgical Oncology.
Il cancro allo stomaco, chiamato anche tumore gastrico, è causato da una crescita incontrollata di cellule che inizia nello stomaco.
La maggior parte dei tumori dello stomaco si riscontra quando la malattia si è diffusa oltre lo stomaco e una cura è meno probabile di successo.
“Stiamo assistendo a un aumento del cancro allo stomaco nelle persone più giovani e tende ad essere più avanzato”, afferma Travis Grotz, oncologo chirurgico.
“Sfortunatamente, quando il cancro allo stomaco si diffonde al peritoneo, la terapia sistemica è il trattamento primario, con il risultato di un solo anno di vita in media. Il nostro team di ricerca era determinato a migliorare i risultati per questi pazienti in modo che potessero avere più tempo con la loro famiglia e i loro amici”.
Nello studio, i pazienti hanno ricevuto un intervento chirurgico citoriduttivo per rimuovere tutti i tumori visibili nello stomaco e nella cavità addominale, seguito da chemioterapia intraperitoneale ipertermica (HIPEC).
Durante l’HIPEC, la cavità addominale viene bagnata con farmaci chemioterapici caldi, in questo caso cisplatino e paclitaxel, per 90 minuti per uccidere le cellule tumorali microscopiche rimanenti.
Il riscaldamento dei farmaci chemioterapici e la loro somministrazione direttamente nella cavità addominale consente sia un dosaggio più elevato che una maggiore penetrazione della chemioterapia, con conseguente distruzione di più cellule tumorali rispetto al trattamento convenzionale, affermano i ricercatori.
“La sopravvivenza mediana per la maggior parte dei pazienti con carcinoma gastrico in stadio 4 è di circa 13 mesi”, afferma il dottor Grotz, autore principale dello studio.
“Utilizzando questa nuova combinazione di farmaci chemioterapici durante la chemioterapia intraperitoneale ipertermica, più della metà (55%) dei nostri pazienti è ancora viva tre anni dopo l’intervento chirurgico”.
I pazienti studiati avevano un’età compresa tra 46 e 62 anni con carcinoma gastrico in stadio 4 con metastasi peritoneali.
Hanno ricevuto una media di sette cicli di chemioterapia prima di sottoporsi a un intervento chirurgico citoriduttivo combinato con chemioterapia intraperitoneale ipertermica.
Dopo la procedura, i pazienti sono rimasti in ospedale per circa sei giorni, con la maggior parte dei pazienti che non hanno avuto complicazioni.
Dei pazienti che hanno avuto complicanze, la maggior parte era di grado inferiore e non ha prolungato la degenza ospedaliera.
I ricercatori hanno seguito clinicamente i pazienti con l’imaging e i marcatori tumorali ogni tre o quattro mesi per i primi due anni e successivamente ogni sei mesi.
I tassi di sopravvivenza globale a uno, due e tre anni sono stati rispettivamente del 96%, 78% e 55%.
Il team di ricerca sta cercando di migliorare ulteriormente questi risultati eseguendo procedure simili in modo robotico per richiedere incisioni addominali più piccole.
L’obiettivo è ridurre la durata dei ricoveri ospedalieri e i tassi di complicanze e accelerare il recupero in modo che i pazienti possano tornare a godersi la vita.
Alla fine, il dottor Grotz spera di eseguire la procedura anche prima dopo la diagnosi per prevenire la diffusione del cancro allo stomaco al peritoneo.
“Alle persone con cancro gastrico di solito viene detto che non hanno speranza e non hanno opzioni. Quando ero uno studente di medicina, ero motivato a comprendere appieno il cancro, come trattarlo per avere davvero un impatto significativo e curare alcuni di questi pazienti o prolungare la loro sopravvivenza o aiutare ad alleviare i loro sintomi”, afferma il dottor Grotz.
“Anche se abbiamo ancora molta strada da fare, abbiamo fatto grandi passi avanti e continueremo a fare progressi per fornire speranza e guarigione ai nostri pazienti”.
