I farmaci antireumatici potrebbero prevenire le malattie della tiroide

 

 

I farmaci usati per l’artrite reumatoide potrebbero prevenire lo sviluppo di malattie autoimmuni della tiroide, secondo un nuovo studio osservazionale condotto da ricercatori del Karolinska Institutet pubblicato sul Journal of Internal Medicine.  

 

 

 

È noto che i pazienti con artrite reumatoide sono a maggior rischio di malattie autoimmuni della tiroide come il morbo di Hashimoto e il morbo di Graves.

Mentre i pazienti con artrite reumatoide sono solitamente trattati con farmaci immunomodulatori che colpiscono il sistema immunitario, tali farmaci sono raramente utilizzati nelle malattie autoimmuni della tiroide.

Invece, tali pazienti vengono trattati con l’ormone tiroideo per compensare i cambiamenti nella normale funzione tiroidea che accompagnano la malattia autoimmune della tiroide.

I ricercatori in questo studio hanno voluto indagare se i farmaci immunomodulatori che riducono l’infiammazione nelle articolazioni dei pazienti con AR potrebbero anche ridurre il rischio che questi pazienti sviluppino malattie autoimmuni della tiroide.

Precedenti studi sui topi suggeriscono che i cosiddetti DMARD, un tipo di farmaci immunomodulatori usati per trattare l’artrite reumatoide, possono ridurre l’infiammazione della ghiandola tiroidea.

Tuttavia, la conoscenza del fatto che questo effetto si applichi anche agli esseri umani è limitata, secondo il team di ricerca.

I ricercatori hanno utilizzato i dati tra il 2006 e il 2018 su oltre 13.000 pazienti con artrite reumatoide e il loro trattamento, nonché i dati di oltre 63.000 individui in un gruppo di controllo abbinato senza artrite reumatoide.

I ricercatori hanno scoperto che il rischio di sviluppare una malattia autoimmune della tiroide tra i pazienti con artrite reumatoide era inferiore dopo l’insorgenza della malattia reumatica rispetto a prima della diagnosi.

La riduzione più pronunciata del rischio di malattia autoimmune della tiroide è stata osservata nei pazienti con artrite reumatoide trattati con farmaci immunomodulatori o “DMARD biologici”.

In questi pazienti, il rischio di malattia autoimmune della tiroide era inferiore del 46% rispetto al gruppo di controllo senza artrite reumatoide.

“Questi risultati supportano l’ipotesi che alcuni tipi di farmaci immunomodulatori potrebbero avere un effetto preventivo sulla malattia autoimmune della tiroide”, afferma Kristin Waldenlind, ricercatrice presso il Dipartimento di Medicina, Solna, Divisione di Epidemiologia Clinica, Karolinska Institutet, specialista in reumatologia presso l’Ospedale universitario Karolinska e primo autore dello studio.

E continua: “I nostri risultati non dimostrano che sia il trattamento con farmaci immunomodulatori che ha portato alla riduzione del rischio di malattia autoimmune della tiroide, ma forniscono supporto a questa ipotesi. I risultati, se replicabili in ulteriori studi, aprono la possibilità di studiare più direttamente negli studi clinici se i farmaci immunomodulatori attualmente utilizzati per l’artrite reumatoide possano essere utilizzati anche per il trattamento precoce della malattia autoimmune della tiroide, cioè per nuove aree di utilizzo di questi farmaci, noto come drug repurposing”.