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Le persone con una predisposizione genetica per l’Alzheimer possono avere un aumentato rischio di epilessia e quelle con un certo tipo di epilessia un aumentato rischio di sviluppare Alzheimer.
Le persone con una predisposizione genetica per l’Alzheimer possono avere un aumentato rischio di epilessia e le persone con un certo tipo di epilessia possono avere un aumentato rischio di sviluppare la malattia di Alzheimer, secondo uno studio pubblicato nel numero online del 24 maggio 2023 di Neurology®, la rivista medica dell’American Academy of Neurology.
“La nostra ricerca ha scoperto che non solo le persone con Alzheimer hanno maggiori probabilità di sviluppare l’epilessia, ma anche che quelle con epilessia focale, che rappresenta più della metà di tutti i casi di epilessia, avevano maggiori probabilità di sviluppare l’Alzheimer”, ha detto l’autore dello studio Jiali Pu, della Zhejiang University School of Medicine di Hangzhou, in Cina.
Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato la variazione genica in tutti i genomi umani di 111.326 persone con malattia di Alzheimer e 677.663 persone senza la malattia attraverso quello che è noto come uno studio di associazione genome-wide.
Tali studi prevedono l’esame di lunghi tratti di DNA per identificare piccole differenze nella sequenza genetica tra persone con e senza malattia di Alzheimer.
I ricercatori hanno utilizzato un disegno di studio chiamato randomizzazione mendeliana per determinare se c’era causa ed effetto tra le variazioni genetiche e il rischio di epilessia.
I ricercatori hanno scoperto che avere l’Alzheimer era legato a un aumento del 5,3% del rischio di epilessia generalizzata, che comporta convulsioni che si verificano da entrambe le metà del cervello.
I ricercatori hanno anche riscontrato un aumento dell’1,3% del rischio di epilessia focale con sclerosi ippocampale. L’epilessia focale comporta convulsioni ricorrenti che colpiscono metà del cervello.
I ricercatori hanno quindi esaminato i geni di 15.212 persone con epilessia, abbinati ai geni di 29.677 persone senza epilessia.
Le persone che avevano epilessia focale con sclerosi ippocampale avevano quasi quattro volte il rischio di sviluppare la malattia di Alzheimer rispetto alle persone senza epilessia.
I ricercatori hanno anche analizzato i geni di 13.116 persone che avevano dati sui livelli di un biomarcatore per l’Alzheimer chiamato amiloide nel loro liquido cerebrospinale.
Quantità più basse del biomarcatore indicano un aumento della deposizione di placche amiloidi nel cervello. I ricercatori hanno scoperto che i geni che prevedevano una quantità inferiore del biomarcatore erano collegati ad un aumentato rischio di epilessia generalizzata.
“Dovrebbero essere fatti maggiori sforzi per lo screening delle convulsioni nelle persone con malattia di Alzheimer e per comprendere l’impatto delle convulsioni su coloro che affrontano queste due difficili condizioni neurologiche”, ha aggiunto Pu.
Una limitazione dello studio era che i partecipanti erano di origine europea, quindi i risultati potrebbero non essere generalizzabili a persone che vivono in altri paesi e di etnie diverse.
