Scoperto un nuovo meccanismo che contribuisce all’ipertensione

 

 

 

Ricercatori della Virginia School of Medicine hanno identificato un contributo chiave all’ipertensione che potrebbe portare a nuovi trattamenti per una condizione che colpisce un terzo degli adulti.

 

 

La scoperta di Swapnil Sonkusare e colleghi di UVA apre nuovi orizzonti nella nostra comprensione di come il corpo regola la pressione sanguigna.

Mostra anche come i problemi con questo processo biologico critico guidano la pressione alta, nota anche come ipertensione.

La ricerca di UVA, pubblicata sulla rivista scientifica Circulation, identifica un “nuovo paradigma nell’ipertensione”, secondo un editoriale di accompagnamento.

L’editoriale afferma che le scoperte “innovative” di UVA colmano “importanti lacune” nella nostra comprensione delle cause molecolari fondamentali dell’ipertensione.

“Il nostro lavoro identifica un nuovo meccanismo che aiuta a mantenere una pressione sanguigna sana e mostra come le anomalie in questo meccanismo possono portare all’ipertensione”, ha detto Sonkusare, del Dipartimento di fisiologia molecolare e fisica biologica dell’UVA e del Robert M. Berne Cardiovascular Research Center dell’UVA.

“La scoperta di un nuovo meccanismo per l’elevazione della pressione sanguigna potrebbe fornire obiettivi terapeutici per il trattamento dell’ipertensione”.

La pressione sanguigna è controllata, in parte, dai livelli di calcio nelle cellule muscolari lisce che rivestono le pareti dei vasi sanguigni. Le cellule muscolari lisce trasportano il calcio e lo usano per regolare la contrazione dei vasi sanguigni, se necessario.

L’ipertensione è comunemente trattata con “bloccanti del calcio” che riducono il movimento del calcio, ma questi farmaci hanno molti effetti collaterali perché bloccano un meccanismo che viene utilizzato da più organi del corpo per svolgere le normali funzioni.

Quindi un’opzione di trattamento che mira agli effetti nocivi del calcio, ma non ai suoi effetti benefici, potrebbe essere molto utile per i pazienti con pressione alta.

Sonkusare e il suo team hanno scoperto due centri di segnalazione critici – e precedentemente sconosciuti – nelle cellule muscolari lisce che portano calcio e regolano la pressione sanguigna.

Questi “nanodomini”, hanno scoperto i ricercatori, agiscono come conduttori d’orchestra per i vasi sanguigni, dirigendoli a contrarsi o rilassarsi secondo necessità. Questi centri di segnalazione sono un regolatore chiave della pressione sanguigna sana.

Inoltre, gli scienziati UVA hanno scoperto che le interruzioni in questo processo contribuiscono all’ipertensione. Sia nei modelli murini della malattia che nei pazienti ipertesi, il sottile equilibrio tra i centri di segnalazione costrittore e dilatatore viene perso. Ciò causa restringimento dei vasi, aumentando la pressione sanguigna.

Le nuove scoperte ci aiutano a capire meglio come il nostro corpo mantenga una corretta pressione sanguigna e forniscono obiettivi allettanti per gli scienziati che cercano di sviluppare trattamenti mirati alle cause alla base dell’ipertensione.

Lo sviluppo di trattamenti che non influenzano gli effetti benefici del calcio richiederà ulteriori ricerche e una comprensione più profonda del processo di utilizzo del calcio, ma il team di Sonkusare sta già lavorando per raggiungere questo obiettivo.

“Abbiamo dimostrato che le cellule muscolari lisce usano la ‘separazione spaziale’ dei centri di segnalazione per ottenere la costrizione o la dilatazione delle arterie. Ora stiamo studiando i singoli componenti di questi centri di segnalazione”, ha detto Sonkuse. “Comprendere questi componenti ci aiuterà a indirizzarli per abbassare o aumentare la pressione sanguigna in condizioni di malattia che mostrano rispettivamente pressione sanguigna alta o bassa”.