Con le lenti a contatto riutilizzabili più del triplo di rischio di rara infezione oculare

 

 

Le persone che indossano lenti a contatto riutilizzabili hanno più probabilità di quelle che indossano le usa e getta di sviluppare una rara infezione oculare pericolosa per la vista.

 

 

Uno studio, pubblicato su Ophthalmology, identifica molteplici fattori che aumentano il rischio di cheratite da Acanthamoeba (AK), incluso il riutilizzo delle lenti o il loro utilizzo durante la notte o sotto la doccia.

AK è un tipo di cheratite microbica (infezione corneale), una condizione che provoca l’infiammazione della cornea (lo strato esterno protettivo chiaro dell’occhio).

L’autore principale, il professor John Dart (UCL Institute of Ophthalmology and Moorfields Eye Hospital NHS Foundation Trust), ha dichiarato: “Negli ultimi anni abbiamo visto un aumento della cheratite da Acanthamoeba nel Regno Unito e in Europa, e mentre l’infezione è ancora rara, è prevenibile”.

“Le lenti a contatto sono generalmente molto sicure ma sono associate a un piccolo rischio di cheratite microbica, più comunemente causata da batteri, e che è l’unica complicazione del loro uso che minaccia la vista. Dato che circa 300 milioni di persone in tutto il mondo indossano lenti a contatto, è importante che le persone sappiano come ridurre al minimo i rischi di sviluppare cheratite”.

L’uso delle lenti a contatto è ora la principale causa di cheratite microbica in pazienti con occhi altrimenti sani nei paesi del nord del mondo. La perdita della vista derivante dalla cheratite microbica è rara, ma acanthamoeba è una delle più gravi ed è responsabile di circa la metà di quegli utenti di lenti a contatto che sviluppano perdita della vista dopo cheratite.

Fino al 90% dei casi di AK sono associati a rischi evitabili, anche se l’infezione rimane rara, colpendo meno di 1 su 20.000 portatori di lenti a contatto all’anno nel Regno Unito.

AK fa sì che la superficie anteriore dell’occhio, la cornea, diventi dolorosa e infiammata, a causa dell’infezione da Acanthamoeba, un microrganismo che forma cisti.

I pazienti più gravemente colpiti (un quarto del totale) finiscono con meno del 25% della vista o diventano ciechi a seguito della malattia e affrontano un trattamento prolungato.

Nel complesso, il 25% delle persone colpite richiede trapianti di cornea per trattare la malattia o ripristinare la vista.

Per lo studio, i ricercatori hanno reclutato oltre 200 pazienti del Moorfields Eye Hospital che hanno completato un sondaggio, tra cui 83 persone con AK, e li hanno confrontati con 122 partecipanti che sono venuti in cliniche oculistiche con altre condizioni, che hanno agito come gruppo di controllo.

Le persone che indossavano lenti a contatto morbide riutilizzabili avevano 3,8 volte le probabilità di sviluppare AK, rispetto alle persone che indossavano quotidianamente lenti usa e getta.

La doccia con le lenti ha aumentato le probabilità di AK di 3,3 volte, mentre indossare le lenti durante la notte ha aumentato le probabilità di 3,9 volte.

Tra i portatori monouso quotidiani, il riutilizzo delle lenti ha aumentato il rischio di infezione. Aver avuto un recente controllo delle lenti a contatto con un operatore sanitario ha ridotto il rischio.

Con ulteriori analisi, i ricercatori hanno stimato che il 30-62% dei casi nel Regno Unito, e potenzialmente in molti altri paesi, potrebbe essere prevenuto se le persone passassero da lenti riutilizzabili a quotidiane usa e getta.

Un recente studio condotto dal professor Dart ha rilevato che l’AK sta aumentando di prevalenza nel Regno Unito. Esaminando i dati di incidenza del Moorfields Eye Hospital dal 1985 al 2016, lui e il suo team hanno riscontrato un aumento a partire dal 2000-2003, quando c’erano da otto a 10 casi all’anno, tra 36 e 65 casi annuali alla fine del periodo di studio.

Il primo autore, la professoressa associata Nicole Carnt (UNSW, Sydney, UCL Institute of Ophthalmology e Moorfields Eye Hospital) ha dichiarato: “Studi precedenti hanno collegato l’AK all’uso di lenti a contatto in vasche idromassaggio, piscine o laghi, e qui abbiamo aggiunto docce a tale elenco, sottolineando che l’esposizione a qualsiasi acqua quando si indossano le lenti dovrebbe essere evitata. Le piscine pubbliche e le autorità costiere potrebbero contribuire a ridurre questo rischio sconsigliando il nuoto con le lenti a contatto”.

Il professor Dart ha aggiunto: “La confezione delle lenti a contatto dovrebbe includere informazioni sulla sicurezza delle lenti e sull’evitamento dei rischi, dato che molte persone acquistano le loro lenti online senza parlare con un professionista della salute. Le misure di base per l’igiene delle lenti a contatto possono fare molto per evitare le infezioni, ad esempio lavandosi e asciugandosi accuratamente le mani prima di indossare le lenti”.