Cancro del colon-retto, il costo per l’Europa è superiore ai 19 miliardi

 

 

Questa cifra comprende sia le spese dirette sia i costi indiretti, tra cui morte prematura e congedo per malattia.

 

Una nuova ricerca condotta dalla Queen’s University di Belfast ha scoperto che il cancro del colon-retto costa all’Europa l’incredibile cifra di 19,1 miliardi di euro (16,3 miliardi di sterline) all’anno.

Il cancro del colon-retto è la seconda causa di morte per cancro in Europa, con un europeo che muore di cancro del colon-retto ogni tre minuti. Nel Regno Unito, oltre 16.000 persone muoiono ogni anno a causa di questa malattia comune. In Italia 15 mila, su 34.000 nuovi casi ogni anno.

Questa nuova ricerca dimostra l’enorme onere economico che il cancro del colon-retto pone sui sistemi sanitari, sui pazienti e sulle loro famiglie e mette in evidenza le significative disuguaglianze che i malati di cancro del colon-retto europei sperimentano, a seconda di dove vivono.

Lo studio evidenzia anche come una spesa maggiore per i farmaci antitumorali rispetto alle cure ospedaliere non sempre porti a risultati migliori per i pazienti.

La ricerca, pubblicata il 3 agosto sulla rivista ad alto impatto Lancet Gastroenterology and Hepatology, ha rilevato che il costo economico del cancro del colon-retto in Europa è di 19,1 miliardi di euro (16,3 miliardi di sterline) e di 2,01 miliardi di euro (1,7 miliardi di sterline) nel Regno Unito. Lo studio non ha riguardato l’Italia, ma i sistemi sanitari simili e il numero di casi e morti di poco inferiore rispetto al Regno Unito consente un’ipotesi di circa due milioni di euro anche nel nostro Paese.

Questa cifra si suddivide in spese dirette per la cura del cancro del colon-retto in Europa a 7,5 miliardi di euro (6,4 miliardi di sterline), poco meno del 40% del costo totale. Nel Regno Unito la cifra è di 361 milioni di euro (307,8 milioni di sterline), al 18% del costo totale. L’impatto economico indiretto, che misura i costi di morte prematura, assenza temporanea e permanente dal lavoro e assistenza informale non retribuita, è stato di 11,6 miliardi di euro (9,9 miliardi di sterline), oltre il 60% del costo totale. Nel Regno Unito la cifra è di 1,65 miliardi di euro (1,4 miliardi di sterline), pari all’82% del costo totale.

L’autore senior dell’articolo, Mark Lawler, docente di sanità digitale presso la Queen’s University di Belfast e direttore scientifico di DATA-CAN, l’hub di ricerca sui dati sanitari del Regno Unito per il cancro, ha dichiarato: “La nostra ricerca evidenzia l’enorme impatto che il cancro del colon-retto ha, non solo sulla salute dei nostri cittadini, ma anche sempre più sulla prosperità finanziaria dei pazienti, delle loro famiglie, dei sistemi sanitari e delle economie.

Non investendo adeguatamente in servizi come lo screening, la diagnosi precoce e il trattamento, abbiamo creato una bomba economica a orologeria che sta ponendo un onere insostenibile sui nostri sistemi sanitari e sulla società.

Non è quello che spendi, è il modo in cui lo spendi. Dobbiamo assicurarci di utilizzare le nostre preziose risorse sanitarie in un modo che garantisca risultati migliori per i pazienti, ma con la consapevolezza delle pressioni finanziarie che i sistemi sanitari attualmente affrontano, in particolare nel contesto del Covid”.

La ricerca ha anche riscontrato un’ampia variazione nell’onere economico del cancro del colon-retto in tutta Europa. I Paesi con un prodotto interno lordo (PIL) simile pro capite della popolazione avevano spese sanitarie molto variabili per il cancro del colon-retto, portando a significative disuguaglianze per i malati di cancro del colon-retto, a seconda di dove vivono in Europa.

L’autore principale dello studio, Raymond Henderson, membro del Queen’s University Belfast Knowledge Transfer Partner presso Diaceutics, Belfast, ha dichiarato: “Questa tendenza è preoccupante. Evidenzia le disuguaglianze economiche che possono avere un impatto significativo sugli esiti dei pazienti e sulla loro qualità di vita”.

È stato riscontrato che la spesa per i farmaci antitumorali è aumentata in media di oltre il 200% in un periodo di sei anni, ma non è stata necessariamente associata a risultati migliori. Ciò è particolarmente vero nell’Europa orientale, dove in paesi come la Bulgaria (più 818 per cento) e l’Ungheria (più 398 per cento), la spesa per i farmaci antitumorali è stata superiore ai costi delle cure ospedaliere (a differenza della media Ue) ma è stata associata a risultati.

Il Regno Unito è stato uno dei tanti Paesi nell’area a spendere molto di più per i farmaci antitumorali (151 milioni di euro (128,8 milioni di sterline; 42% dei costi totali) che per le cure ospedaliere (117 milioni di euro, 99,8 milioni di sterline; 32 per cento dei costi totali), ma ciò non è risultato correlato a risultati migliori per i pazienti.

Anche diversi Paesi dell’Europa centrale e occidentale hanno registrato un aumento significativo della spesa per i farmaci antitumorali (in particolare Irlanda (più 473 percento) e Austria (più 369 percento)), principalmente a causa dell’aumento dell’uso di farmaci antitumorali mirati. Nel Regno Unito, la spesa per i farmaci antitumorali è aumentata del 352%, da 33 milioni di euro a 151 milioni di euro (28,1 milioni di sterline a 128,8 milioni di sterline).

Declan French, docente di finanza della Queen’s Management School e coautore dello studio, ha dichiarato: “Questo è un lavoro molto importante su un cancro comune con implicazioni significative per il finanziamento dei sistemi sanitari. Evidenzia come la ricerca interdisciplinare, che riunisce le competenze in materia di finanza e salute, può fornire approfondimenti unici sulla spesa sanitaria che può influenzare la politica sanitaria e potenzialmente migliorare la cura del paziente”.