Cani e gatti non trasmettono batteri resistenti ai farmaci

 

 

È stato trovato solo un piccolo numero di casi,  suggerendo che gli animali domestici non sono una delle principali fonti di infezioni resistenti agli antibiotici nei pazienti ospedalieri.

 

 

Cani e gatti sani potrebbero trasmettere organismi multiresistenti (MDRO: batteri che resistono al trattamento con più di un antibiotico) ai loro proprietari ospedalizzati, e allo stesso modo gli esseri umani potrebbero trasmettere questi microbi pericolosi ai loro animali domestici, secondo una nuova ricerca presentata al Congresso europeo di microbiologia clinica e malattie infettive (ECCMID) di quest’anno a Copenaghen.

Lo studio su oltre 2.800 pazienti ospedalieri e sui loro animali da compagnia è stato condotto dalla dottoressa Carolin Hackmann dell’ospedale universitario Charité di Berlino, in Germania, e colleghi.

“I nostri risultati confermano che la condivisione di organismi multiresistenti tra gli animali da compagnia e i loro proprietari è possibile”, afferma.

“Tuttavia, abbiamo identificato solo una manciata di casi che suggeriscono cani e gatti sono un  fattore di rischio per la colonizzazione di organismi multiresistenti nei pazienti ospedalieri”.

Il ruolo degli animali domestici come potenziali serbatoi di MDRO è una preoccupazione crescente in tutto il mondo.

La resistenza antimicrobica si verifica quando i microbi che causano infezioni (come batteri, virus o funghi) si evolvono per diventare resistenti al farmaco progettato per ucciderli.

Le stime suggeriscono che le infezioni resistenti agli antimicrobici hanno causato quasi 1,3 milioni di morti e sono state associate a quasi 5 milioni di morti in tutto il mondo nel 2019.

In questo studio caso-controllo, i ricercatori hanno voluto scoprire se gli animali domestici (cioè cani e gatti) svolgono un ruolo nell’infezione dei pazienti ospedalieri con MDRO.

Si sono concentrati sui superbatteri più comuni nei pazienti ospedalieri: Staphylococcus aureus resistente alla meticillina (MRSA), enterococchi resistenti alla vancomicina (VRE), enterobacterales resistenti alle cefalosporine di 3a generazione (3GCRE) e enterobattericoli resistenti ai carbapenemi (CRE), resistenti a più antibiotici tra cui penicillina e cefalosporine.

Tra giugno 2019 e settembre 2022, sono stati raccolti tamponi nasali e rettali da 2.891 pazienti ricoverati nell’ospedale universitario Charité di Berlino (1.184 pazienti con precedente colonizzazione o colonizzazione al momento del ricovero e 1.707 nuovi pazienti ammessi come controlli) e da cani e gatti che vivevano nelle loro famiglie.

Il sequenziamento genetico è stato utilizzato per identificare sia le specie di batteri in ciascun campione, sia la presenza di geni di resistenza ai farmaci. Il sequenziamento dell’intero genoma è stato utilizzato per confermare la possibile condivisione di batteri resistenti.

Ai partecipanti sono stati inoltre chiesti i fattori di rischio ben noti per gli MDRO (ad esempio, recenti infezioni da MDRO o uso di antibiotici, recenti degenze ospedaliere, presenza di cateteri venosi urinari o centrali), nonché informazioni sul numero di animali domestici nella famiglia, la vicinanza del contatto e la salute degli animali domestici.

Complessivamente, il 30% (871/2.891) dei pazienti ospedalieri è risultato positivo agli MDRO e il 70% (2.020/2.891) è risultato negativo.

Il tasso di proprietà del cane era dell’11% (93/871) e la proprietà del gatto del 9% (80/871) in coloro che sono risultati MDRO-positivi e del 13% (267/2.020 e 253/2.020 rispettivamente) nei negativi MDRO.

A tutti i 626 proprietari di animali domestici è stato chiesto di inviare campioni di tamponi per la gola e le feci dei loro animali domestici.

Complessivamente, 300 proprietari di animali domestici hanno inviato campioni da 400 animali domestici. Di questi campioni, il 15% (30/203) dei cani e il 5% (9/197) dei gatti sono risultati positivi per almeno un MDRO.

In quattro casi, gli MDRO erano fenotipicamente corrispondenti (gli MDRO erano della stessa specie e mostravano la stessa resistenza agli antibiotici) tra gli animali domestici e i loro proprietari.

Il sequenziamento dell’intero genoma ha confermato che solo una delle coppie corrispondenti era geneticamente identica in un cane e nel suo proprietario. L’agente patogeno corrispondente era 3GCR Escherichia coli (comune nell’intestino di persone e animali sani).

“Sebbene il livello di condivisione tra i pazienti ospedalieri e i loro animali domestici nel nostro studio sia molto basso, i portatori possono spargere batteri nel loro ambiente per mesi e possono essere una fonte di infezione per altre persone più vulnerabili in ospedale come quelli con un sistema immunitario debole e molto giovani o anziani”.

Questo è uno studio osservazionale e non può dimostrare che lo stretto contatto con gli animali domestici causi la colonizzazione con gli MDRO, ma suggerisce solo la possibilità di co-trasporto, mentre la direzione del trasferimento non è chiara.

Gli autori sottolineano diverse limitazioni, tra cui una possibile sotto-segnalazione della colonizzazione MDRO negli animali domestici a causa di problemi nel prelievo di campioni di tampone, che è stata fatta dagli stessi proprietari di animali domestici. Infine, i risultati dello studio si applicano all’impostazione dei pazienti ospedalieri in un’area urbana e quindi potrebbero non essere applicabili alla popolazione generale o ai gruppi ad alto rischio MDRO come gli allevatori.