Cefalea a grappolo, che cos’è e cosa fare durante un attacco

 

L’esperta della Mayo Clinic spiega questo raro ma dolorosissimo mal di testa che colpisce improvvisamente e può durare per cicli di settimane o addirittura mesi.

 

 

Svegliarsi nel cuore della notte con un intenso dolore alla testa, localizzato su un lato e attorno a un occhio, spesso accompagnato da lacrimazione, rossore o gonfiore sull’occhio interessato.

Sono questi i sintomi con i quali si manifesta la cefalea a grappolo, così chiamata perché gli attacchi possono durare da settimane a mesi, concentrati in periodi, di solito seguiti da periodi di remissione che continuano per mesi e talvolta anche anni.

Fortunatamente solo l’1% della popolazione è colpito da questa forma di mal di testa, ma per quelle persone è un’esperienza intensa, perché le cefaleee arrivano velocemente e colpiscono duramente.

“Immagina di essere svegliato bruscamente da un dolore lancinante alla testa che raggiunge il picco di intensità in pochi secondi: poi seguono da 15 a 20 minuti di questo dolore, che è così grave che i pazienti spesso non riescono a stare fermi. Devono alzarsi, camminare, magari spingere sulla testa o sbattere le cose contro la testa. E poi, di nuovo, si spegne come un interruttore della luce”, spiega la dottoressa Carrie Robertson, neurologa della Mayo Clinic.

“I pazienti possono avere più mal di testa al giorno – da uno a otto – e poi, altrettanto bruscamente come il ciclo è iniziato, il ciclo si spegnerà. E potrebbero stare senza mal di testa per mesi o anche un anno prima che inizi un altro ciclo “, afferma.

Molte volte, la cefalea a grappolo si verificherà senza una causa di innesco precisa. Ma la cefalea a grappolo tende ad essere stagionale.

“L’autunno è una delle stagioni in cui iniziano i cilci”. Non esiste una cura per la cefalea a grappolo, ma sono disponibili trattamenti per ridurre la gravità del dolore, abbreviare il periodo di mal di testa e prevenire gli attacchi.

Quando vedere un medico

Rivolgiti al tuo medico se hai appena iniziato ad avere cefalea a grappolo per escludere altri disturbi e trovare il trattamento più efficace.

Il mal di testa, anche se grave, di solito non è il risultato di una malattia di base. Ma il mal di testa può occasionalmente indicare una grave condizione medica di base, come un tumore al cervello o la rottura di un vaso sanguigno indebolito (aneurisma).

Inoltre, se hai una storia di mal di testa, consulta il medico se il tuo mal di testa diventa improvvisamente diverso.

Recarsi al prointo sopccorso se compare uno qualsiasi di questi segni e sintomi:

• Un brusco, forte mal di testa
• Un mal di testa con febbre, nausea o vomito, torcicollo, confusione mentale, convulsioni, intorpidimento o difficoltà di linguaggio, che possono indicare una serie di problemi, tra cui un ictus, meningite, encefalite o un tumore al cervello
• Un mal di testa dopo un trauma cranico, anche se si tratta di una caduta o di un urto minore, soprattutto se peggiora
• Un improvviso, forte mal di testa diverso da qualsiasi altro che hai avuto
• Un mal di testa che peggiora nel corso dei giorni e cambia modalità