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I migliori esperti di coma della Neurocritical Care Society sviluppano un piano per migliorare i risultati dei pazienti.
I principali esperti di coma hanno messo a punto un progetto ambizioso per aiutare i medici a curare meglio i pazienti in coma e rispondere alla domanda più terribile: “La mia amata si sveglierà?”. Il progetto in tre parti delinea i passaggi chiave che medici e ricercatori dovrebbero intraprendere nei prossimi anni per migliorare l’assistenza ai pazienti e approfondire la nostra comprensione del coma e di altre condizioni che riducono la coscienza. Il progetto è stato elaborato dal consiglio consultivo scientifico della Neurocritical Care Society, nell’ambito della campagna per la cura del coma lanciata nel 2019.
“Ora abbiamo gli strumenti, che non avevamo in passato, per comprendere meglio i pazienti in coma. Questo apre la porta alla domanda: ‘Possiamo migliorare la coscienza nei pazienti in coma?’”, dice il membro del consiglio consultivo, e autore principale del progetto, Javier Provencio, direttore dell’Unità di terapia intensiva di Nerancy Neuroscience del centro medico dell’università della Virginia (UVA) Charlottesville. “Questo sforzo di ricerca mira ad aiutare i pazienti e le famiglie che affrontano le conseguenze del danno cerebrale a ottenere chiarezza sulle attuali possibilità di miglioramento e mantenere la speranza che, in futuro, ci saranno trattamenti per aiutare a recuperare la coscienza”.
La prima raccomandazione del piano Coma è classificare e comprendere meglio i diversi tipi di coma e le loro cause. Gli attuali trattamenti sono limitati in parte perché è difficile per i medici distinguere tra diversi meccanismi sottostanti di coscienza alterata, dicono i ricercatori. Ciò rende difficile prevedere se i pazienti si riprenderanno. Per migliorare ciò, si suggeriscono classificazioni diverse. Per esempio, il coma senza danni fisici sottostanti, come quelli causati da overdose o crisi epilettiche, sono spesso reversibili utilizzando i trattamenti disponibili. Quelli devono essere trattati in modo diverso dal coma con cause come lesioni cerebrali. Un’altra categoria è particolarmente complicata: il coma con cause fisiche nascoste.
Una migliore categorizzazione degli “endotipi” di coma comune aiuterà i medici con le loro diagnosi e le decisioni di trattamento, dice il consiglio. Il consiglio sollecita anche lo sviluppo di migliori indicatori di prognosi dei pazienti. Questi indicatori, noti come biomarcatori, svolgono già un ruolo importante nel guidare il trattamento. Ma ne sono necessari di più sofisticati per comprendere le complesse interazioni che si verificano all’interno del cervello. Ciò aiuterà i medici a guidare i pazienti verso risultati migliori e consigliare le famiglie su come guarirà il loro caro.
Infine, il Consiglio sollecita sperimentazioni cliniche di nuove terapie per promuovere il recupero della coscienza per i pazienti in terapia intensiva che sono in coma o che soffrono di altre forme di coscienza ridotta. “Prevediamo trattamenti mirati personalizzati, assicurando che ogni paziente abbia la migliore possibilità di recuperare la coscienza in terapia intensiva e dopo”, scrivono i membri del consiglio in un documento che delinea le loro raccomandazioni.
“Il coma è la manifestazione più grave di lesioni cerebrali”, aggiunge Provencio. “Con questa iniziativa, speriamo di poter trattare i pazienti in coma nello stesso modo in cui trattiamo i pazienti con ictus e attacchi di cuore. In futuro, la compromissione della coscienza a causa di lesioni cerebrali non dovrà essere permanente come lo è ora”.
