La pulsar millisecondo più vicina ha un raggio di 11,4 chilometri ed è 1,4 volte pesante come il sole

La pulsar millisecondo più vicina PSR J0437-4715 ha un raggio di 11,4 chilometri e una massa 1,4 volte quella del Sole. Questi sono i risultati delle misurazioni di precisione effettuate da un team di ricercatori guidati dall’Università di Amsterdam (Paesi Bassi). Le misurazioni rivelano di più sul composizione e campo magnetico di questa stella di neutroni. I ricercatori stanno pubblicando i loro risultati in una serie di articoli scientifici.

 

PSR J0437 è una pulsar, una stella di neutroni rotante che emette radiazioni elettromagnetiche.

Si trova a circa 510 anni luce dalla Terra nella costellazione meridionale del Pittore.

PSR J0437 ruota 174 volte al secondo attorno al proprio asse e ha una compagna nana bianca.

Come un faro, la pulsar invia un fascio di onde radio e raggi X verso la Terra ogni 5,75 millisecondi. C

Ciò la rende la pulsar millisecondo più vicina alla Terra.

Ed è un orologio più stabile degli orologi atomici creati dall’uomo.

Per la loro ricerca, gli scienziati hanno utilizzato i dati del telescopio a raggi X NICER a bordo della ISS.

Hanno combinato i dati a raggi X con una tecnica chiamata modellazione del profilo degli impulsi.

Per fare ciò, hanno calcolato modelli statistici complessi sul supercomputer nazionale olandese Snellius.

Alla fine, sono stati in grado di calcolare il raggio della stella, con l’aiuto di misurazioni di massa effettuate da Daniel Reardon (Swinburne University of Technology) e hanno effettuato un’analisi del raggio della stella.

Hanno mappato anche la distribuzione della temperatura dei poli magnetici.

L’investigatore principale Devarshi Choudhury (Università di Amsterdam, Paesi Bassi) è soddisfatta delle misurazioni: “Prima speravamo di poter calcolare accuratamente il raggio.

E sarebbe fantastico se potessimo dimostrare che i poli magnetici caldi non sono direttamente opposti l’uno all’altro sul superficie stellare”.

I ricercatori riferiscono che le nuove misurazioni indicano una “equazione di stato più morbida” di quanto si pensasse in precedenza.

Con ciò, vogliono dire che la massa massima delle stelle di neutroni deve essere inferiore a quanto previsto da alcune teorie.

“E questo, a sua volta, si adatta perfettamente a ciò  che osservazioni delle onde gravitazionali sembrano suggerire”, ha detto il co-autore ed esperto di stelle di neutroni Anna Watts (Università di Amsterdam).