Vivere con cani o gatti associato a meno allergie alimentari nei bambini

 

Anche i bambini esposti durante il periodo fetale, così come quelli che crescono con animali domestici al chiuso, hanno meno allergie alimentari.

 

In un’analisi di oltre 65.000 neonati provenienti dal Giappone, i bambini esposti a gatti domestici o cani domestici durante lo sviluppo fetale o la prima infanzia tendevano ad avere meno allergie alimentari rispetto ad altri bambini, secondo uno studio pubblicato il 29 marzo 2023 sulla rivista ad accesso aperto PLOS ONE di Hisao Okabe del Fukushima Regional Center for the Japan Environment and Children’s Study, Giappone, e colleghi.

In alcuni paesi ad alto reddito, a più di un bambino su dieci vengono diagnosticate allergie alimentari e l’incidenza delle allergie alimentari nei bambini continua ad aumentare.

Ricerche precedenti hanno suggerito un potenziale legame tra l’esposizione di cani o animali da allevamento in gravidanza e nella prima infanzia e la riduzione delle allergie alimentari.

In questo studio, Okabe e colleghi hanno utilizzato i dati del Japan Environment and Children’s Study (uno studio prospettico di coorte di nascita a livello nazionale) per studiare 66.215 bambini per i quali erano disponibili dati sull’esposizione a vari animali domestici e allergie alimentari.

Circa il 22% è stato esposto agli animali domestici durante il periodo fetale (più comunemente cani e gatti al chiuso).

Tra i bambini esposti a cani e gatti al chiuso, c’era un’incidenza significativamente ridotta di allergie alimentari, sebbene non vi fosse alcuna differenza significativa per i bambini nelle famiglie con cani all’aperto.

I bambini esposti ai cani in casa avevano significativamente meno probabilità di sperimentare allergie a uova, latte e noci in particolare;

I bambini esposti ai gatti avevano significativamente meno probabilità di avere allergie a uova, grano e soia.

I bambini esposti ai criceti (0,9% del gruppo totale studiato) avevano un’incidenza significativamente maggiore di allergie alle noci.

I dati utilizzati sono stati auto-riportati (integrati dai dati delle cartelle cliniche raccolti durante il primo trimestre di gravidanza, al momento del parto e al check-up di un mese).

Inoltre, questo studio non può determinare se il legame tra l’esposizione agli animali domestici e l’incidenza delle allergie alimentari è causale.

Tuttavia, gli autori suggeriscono che questi risultati possono aiutare a guidare la ricerca futura sui meccanismi alla base delle allergie alimentari infantili.