Mal di testa, ecco perché spesso si verificano alla stessa ora

 

Meta-analisi: cefalea a grappolo ed emicrania hanno forti legami con il sistema circadiano.

 

Sia la cefalea a grappolo che l’emicrania hanno forti legami con il sistema circadiano, l’orologio interno che regola i processi corporei, secondo una meta-analisi pubblicata nel numero online del 29 marzo 2023 di Neurology^®, la rivista medica dell’American Academy of Neurology.

La meta-analisi includeva tutti gli studi disponibili sulla cefalea a grappolo e sull’emicrania che includevano caratteristiche circadiane.

Ciò includeva informazioni sui tempi del mal di testa durante il giorno e durante l’anno, nonché studi sul fatto che i geni associati all’orologio circadiano siano più comuni nelle persone con questi mal di testa.

I ricercatori hanno anche esaminato studi su cefalea a grappolo ed emicrania e ormoni legati al sistema circadiano, tra cui cortisolo e melatonina.

“I dati suggeriscono che entrambi questi disturbi del mal di testa sono altamente circadiani a più livelli, in particolare la cefalea a grappolo”, ha detto l’autore dello studio Mark Joseph Burish, dell’Università del Texas Health Science Center di Houston in Texas e membro dell’American Academy of Neurology.

“Questo rafforza l’importanza dell’ipotalamo – l’area del cervello che ospita l’orologio biologico primario – e il suo ruolo nella cefalea a grappolo e nell’emicrania. Solleva anche la questione della genetica dei fattori scatenanti come i cambiamenti del sonno che sono noti fattori scatenanti per l’emicrania e sono segnali per il ritmo circadiano del corpo. “

Per la cefalea a grappolo, la meta-analisi ha rilevato un modello circadiano di attacchi di mal di testa nel 71% delle persone.

Gli attacchi hanno raggiunto il picco nelle tarde ore della notte alle prime ore del mattino. Durante l’anno, le persone hanno avuto più attacchi in primavera e in autunno.

A livello genetico, la cefalea a grappolo è stata associata a due geni circadiani principali e cinque dei nove geni che aumentano la probabilità di avere cefalea a grappolo sono geni con un modello circadiano di espressione.

Le persone con cefalea a grappolo avevano anche livelli più elevati di cortisolo e livelli di melatonina più bassi rispetto alle persone senza cefalea a grappolo.

Per l’emicrania, la meta-analisi ha mostrato un modello circadiano di attacchi nel 50% delle persone. Mentre il picco di attacchi durante il giorno era ampio, che andava dalla tarda mattinata fino alla prima serata, c’era un punto basso circadiano durante la notte in cui si verificavano pochi attacchi.

L’emicrania era anche associata a due geni circadiani fondamentali e 110 dei 168 geni associati all’emicrania erano geni con un modello circadiano di espressione.

Le persone con emicrania avevano livelli più bassi di melatonina nelle urine rispetto alle persone senza emicrania. Inoltre, i livelli di melatonina erano più bassi durante un attacco di emicrania.

“Questi risultati aumentano il potenziale per l’utilizzo di trattamenti a base circadiana per i disturbi del mal di testa”, ha detto Burish.

“Questo potrebbe includere sia trattamenti basati sul ritmo circadiano – come l’assunzione di farmaci in determinati momenti della giornata – sia trattamenti che causano cambiamenti circadiani, che alcuni farmaci possono fare”.

Una limitazione dello studio era che i ricercatori non avevano informazioni su fattori che potrebbero influenzare il ciclo circadiano, come farmaci, altri disturbi come il disturbo bipolare o problemi del ritmo circadiano come il lavoro notturno.