ASCOLTA I NOSTRI PODCAST SU SPOTIFY
Negli Stati Uniti, le persone di colore, in particolare i neri e gli ispanici americani, a ogni livello di reddito sono esposte a quantità di inquinamento atmosferico superiori alla media.
Negli Stati Uniti, le persone di colore, in particolare i neri e gli ispanici americani, a ogni livello di reddito sono esposte a quantità di inquinamento atmosferico superiori alla media. Le ragioni sono complesse e in parte radicate in modelli storici di discriminazione, affermano gli esperti dell’ACS (società scientifica dei chimici americani).
A partire dagli anni ’30, l’HOLC (Home Owners’ Loan Corporation), sponsorizzata dal governo federale, ha valutato i quartieri nelle città degli Stati Uniti su una scala di quattro punti: “A” (più desiderabile), “B” (ancora desiderabile), “C” (decisamente in calo) e “D” (pericoloso per i mutui). I documenti storici indicano che a molti quartieri è stata assegnata la caratterizzazione “D” perché avevano comunità nere e di immigrati.
Questa designazione ha limitato la capacità dei residenti di costruire ricchezza attraverso la proprietà di una casa e ha influenzato anche le successive decisioni del governo sull’uso della terra per posizionare industrie pericolose all’interno o vicino ai quartieri “D”.
Joshua Apte, dell’Università della California, e colleghi hanno voluto esaminare l’associazione tra i quattro punti HOLC del 1930 e i livelli di inquinamento atmosferico nell’anno 2010, che disponeva dei più recenti dati del censimento al momento dello studio.
I ricercatori si sono concentrati su due principali inquinanti atmosferici: il biossido di azoto (NO2; un gas di breve durata emesso dal traffico, dall’industria e da altre fonti) e il particolato fine (PM2,5; minuscole particelle a vita più lunga che si trovano nella polvere, fuliggine, fumo e altre emissioni, e anche formati nell’atmosfera).
Il team ha confrontato le mappe HOLC degli anni ’30 con i livelli di inquinamento atmosferico del 2010 e i dati demografici del censimento per 202 città degli Stati Uniti che ospitano il 65% della popolazione urbana.
Hanno scoperto che i livelli di inquinamento erano costantemente collegati al grado HOLC, in particolare per l’NO2, che era del 50% più alto nei quartieri “D” rispetto a quelli “A”. A livello nazionale, le disparità di inquinamento atmosferico erano maggiori per grado HOLC che per razza ed etnia.
Tuttavia, all’interno di ogni grado, sono state osservate disparità razziali ed etniche, con livelli di esposizione a NO2 e PM2,5 inferiori per i bianchi rispetto alle persone di colore. Nel complesso, gli autori sottolineano che le attuali disparità di inquinamento atmosferico riflettono in parte decisioni prese generazioni fa.
