The Lancet: pochi nella popolazione hanno sviluppato anticorpi Covid-19 nella prima ondata

 

 

L’analisi trasversale a livello nazionale dei pazienti statunitensi sottoposti a dialisi rileva che meno del 10% delle persone aveva anticorpi.

 

La prima analisi trasversale a livello nazionale di oltre 28.000 pazienti in dialisi negli Stati Uniti ha rilevato che meno del 10% degli adulti statunitensi aveva anticorpi COVID-19 a luglio 2020 e meno del 10% è stato diagnosticato. Pubblicato su The Lancet, il nuovo studio mostra anche tassi di infezione da COVID-19 più elevati tra le minoranze etniche e le persone che vivono in aree urbane a basso reddito e ad alta densità, sottolineando la necessità di sforzi di sanità pubblica COVID-19 che diano priorità a queste popolazioni in ordine per prevenire la diffusione della comunità generale.

I ricercatori della Stanford University spiegano che i pazienti in dialisi rappresentano una popolazione importante per studiare la sieroprevalenza generale da COVID-19. Questi pazienti sono già sottoposti a studi di laboratorio mensili di routine e rappresentano fattori di rischio simili a quelli della popolazione generale per contrarre il COVID-19, inclusi età, razza non bianca e povertà.

A differenza dei sondaggi basati sulla comunità, in cui un gruppo selezionato può presentarsi o accettare di essere testato e richiedere uno sforzo significativo sul campo per il lancio, i pazienti in dialisi sono suscettibili di campionamento casuale come parte delle loro cure di routine.

Lo studio segue i risultati precedenti di recenti studi di sieroprevalenza di paesi e regioni altamente colpiti (ad esempio Wuhan, Cina e Spagna), che hanno dimostrato che, nonostante l’intenso sforzo sulle risorse e la mortalità in eccesso senza precedenti, i tassi di sieroprevalenza a livello di popolazione rimangono bassi. Altri studi di sieroprevalenza della popolazione statunitense sono stati limitati agli hotspot regionali, come New York City.

“Non solo questa popolazione di pazienti è rappresentativa dal punto di vista etnico e socioeconomico, ma è anche uno dei pochi gruppi di persone che possono essere ripetutamente testati. Poiché la malattia renale è una condizione qualificante Medicare, non devono affrontare molte delle barriere di accesso alle cure che limitano i test tra la popolazione generale”, ha affermato Shuchi Anand, Direttore del Center for Tubulointerstitial Kidney Disease presso la Stanford University e autore principale dello studio.

“Siamo stati in grado di determinare, con un alto livello di precisione, le differenze di sieroprevalenza tra i gruppi di pazienti all’interno e tra le regioni degli Stati Uniti, fornendo un quadro molto ricco della prima ondata dell’epidemia di COVID-19 che si spera possa aiutare a informare le strategie per frenare l’epidemia andando avanti prendendo di mira le popolazioni vulnerabili”.

Lo studio dimostra l’urgente necessità di continuare gli sforzi di sanità pubblica dedicati al controllo del COVID-19, con maggiore attenzione ad alcune delle comunità ad alto rischio identificate dai ricercatori: quartieri a maggioranza neri e ispanici, quartieri a basso reddito e aree metropolitane densamente popolate.

I risultati hanno mostrato che, rispetto alla maggioranza della popolazione bianca non ispanica, le persone che vivono in quartieri prevalentemente neri e ispanici hanno avuto una probabilità da due a quattro volte maggiore di infezione da COVID-19 (i tassi di infezione da COVID-19 erano dall’11,3% al 16,3% nei quartieri neri e ispanici, rispetto al 4,8% nella maggioranza della popolazione bianca non ispanica) mentre le aree più povere hanno avuto una probabilità due volte più alta e le aree più densamente popolate hanno mostrato una probabilità 10 volte più alta di sieropositività SARS-CoV-2 .

Nello studio, i ricercatori hanno testato la sieroprevalenza degli anticorpi SARS-CoV-2 in un campione rappresentativo selezionato casualmente di 28.503 pazienti per fornire una stima a livello nazionale dell’esposizione a SARS-CoV-2 durante la prima ondata della pandemia.

Della popolazione campione, l’89% è stato testato nelle prime due settimane di luglio. Il campionamento era rappresentativo dei pazienti statunitensi in dialisi distribuiti per età, sesso, razza, etnia e regione, con l’eccezione che questi pazienti campionati avevano meno probabilità di essere neri non ispanici rispetto alla popolazione adulta statunitense generale. I pazienti del campione vivevano in 46 stati e 1.013 contee degli Stati Uniti.

Considerando la sensibilità del test convalidata esternamente, la sieroprevalenza variava dall’8,2% al 9,4% nella popolazione campionata. I ricercatori hanno stimato che la sieroprevalenza standardizzata SARS-CoV-2 nella popolazione statunitense sia di circa il 9,3%. Gli autori hanno anche riscontrato una variazione regionale significativa da meno del 5% negli Stati Uniti occidentali a oltre il 25% nel nordest.

Confrontando i dati di sieroprevalenza del loro studio con il conteggio dei casi per 100.000 abitanti della Johns Hopkins University, gli autori stimano che sia stato diagnosticato il 9,2% dei pazienti sieropositivi.

Gli autori notano diversi limiti, incluso il fatto che il processo di emodialisi in centro potrebbe includere l’uso di mezzi di trasporto condivisi pubblici o non pubblici da e per la struttura, aumentando così il potenziale di esposizione. Al contrario, poiché i pazienti in dialisi hanno meno probabilità di essere impiegati e maggiori probabilità di avere una mobilità ridotta, i dati potrebbero sottostimare la sieroprevalenza complessiva nella popolazione generale. Infine, i pazienti sottoposti a dialisi potrebbero essere morti o ricoverati in ospedale a causa di complicazioni dell’infezione da SARS-CoV-2.

“Questa ricerca conferma chiaramente che, nonostante gli alti tassi di COVID-19 negli Stati Uniti, il numero di persone con anticorpi è ancora basso e non siamo vicini al raggiungimento dell’immunità di gregge. Fino all’approvazione di un vaccino efficace, dobbiamo assicurarci che le nostre popolazioni più vulnerabili siano raggiunte con misure di prevenzione “, ha affermato l’autore dello studio Julie Parsonnet, Professore di Medicina presso la Stanford University. In un commento collegato, i professori Barnaby Flower e Christina Atchison dell’Imperial College di Londra (Regno Unito), che non sono stati coinvolti nello studio, notano: “Sebbene le stime della popolazione generale dal campionamento della dialisi siano imperfette, rimangono almeno coerenti in tutto il paese e da un rilievo all’altro, consentendo la sorveglianza longitudinale.

Nonostante l’enorme fardello del COVID-19 negli Stati Uniti, Anand e colleghi dimostrano che una piccola minoranza della popolazione ha prove di immunità umorale a SARS-CoV-2. Rimangono delle domande sulla longevità della risposta immunitaria e sui correlati della protezione, ma la sierosorveglianza longitudinale di alta qualità con dati clinici di accompagnamento può aiutare a fornire le risposte. Anand e colleghi meritano credito per aver aperto la strada a una strategia di campionamento scalabile che offre un modello per la sierosorveglianza nazionale standardizzata negli Stati Uniti e in altri paesi con una vasta popolazione di emodialisi”.

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