Gli esperti della Mayo Clinic ci danno una panoramica su questo disturbo che colpisce milioni di persone, a volte in modo quasi cronico, e indicano come fare per alleviare il dolore e prevenire il mal di schiena.
Quando si tratta di mal di schiena, ci sono buone e cattive notizie.
La buona notizia è che il mal di schiena è raramente un segno di qualcosa di serio ed è spesso di durata relativamente breve.
La cattiva notizia è che è un disturbo comune a molti adulti.
Circa l’80% degli adulti avverte dolore alla schiena ad un certo punto della propria vita.
Quasi il 90% dei casi di mal di schiena sono temporanei e le persone si riprendono completamente dalla funzionalità entro 12 settimane dall’insorgenza dei sintomi.
Quali sono le cause del mal di schiena?
Alcune delle cause più comuni di mal di schiena includono:
Artrite
Il mal di schiena è spesso causato dall’osteoartrite, o artrite da usura, il tipo più comune.
Proprio come l’artrite colpisce le ginocchia, i fianchi, i polsi e le spalle, colpisce anche la colonna vertebrale.
La colonna vertebrale ha oltre 30 segmenti, ciascuno con quattro articolazioni e dischi, che possono sviluppare l’artrite.
Le articolazioni della schiena possono gonfiarsi e diventare più grandi, in modo simile ai sintomi dell’artrite nelle nocche della mano.
Questa infiammazione e ingrossamento possono portare a un restringimento dello spazio intorno al midollo spinale o alle radici nervose, una condizione chiamata stenosi spinale.
Inoltre, la cartilagine degenera con l’avanzare dell’età, quindi il movimento articolare osso su osso può causare dolore con il movimento.
Dischi rigonfi o rotti
I dischi sono l’ammortizzazione tra le ossa della colonna vertebrale che assorbono l’impatto, in modo simile alle sospensioni dell’auto o di una mountain bike.
I dischi possono gonfiarsi o rompersi e premere su un nervo. Inoltre, possono degenerare con il tempo e perdere la capacità di fornire un cuscinetto per l’impatto quotidiano medio, il che può causare mal di schiena.
Affaticamento muscolare o legamentoso
Sollevare ripetutamente oggetti pesanti o torcere rapidamente la schiena può affaticare i muscoli e i legamenti spinali.
Portare un peso extra può affaticare la schiena, causando dolore.
Non è sempre possibile individuare un motivo per il mal di schiena.
Il mal di schiena a volte può essere ricondotto allo sforzo muscolare dovuto a una caduta o al sollevamento di qualcosa di pesante. Più comunemente, le persone non possono legare il loro dolore a nessuna attività o evento specifico.
Quando dovresti cercare assistenza per il mal di schiena?
Raramente, il mal di schiena può essere un segno di qualcosa di serio.
Tuttavia, dovresti fissare un appuntamento con un esperto se hai dolore che:
- Accompagna la perdita di peso involontaria
- Si manifesta con gonfiore, arrossamento della schiena e febbre, che potrebbero indicare un’infezione
- Provoca debolezza, intorpidimento o formicolio a una o entrambe le gambe
- Segue una caduta, un colpo alla schiena o un altro infortunio
- Si verifica durante o dopo il trattamento del cancro
- È costante o intenso, soprattutto di notte o quando ci si sdraia
- Si verifica con nuovi problemi di controllo dell’intestino o della vescica
- Si diffonde lungo una o entrambe le gambe, soprattutto se il dolore si estende sotto il ginocchio
Come puoi trovare sollievo dal mal di schiena?
Anche se potresti voler andare sul divano quando ti fa male, l’attività leggera continua e lo stretching possono aiutare nel recupero.
Fare attività regolari e anche un leggero esercizio fisico va bene a meno che l’attività non peggiori il dolore. Il recupero da un infortunio significa un graduale aumento dell’attività.
Ascolta il tuo corpo e cerca di continuare a muoverti.
Evita azioni che stressano ulteriormente la schiena, come piegarti per allacciare le scarpe, torcere tutto il corpo, piegarti dalla vita o eseguire esercizi ad alto impatto.
Il riposo, l’applicazione di calore sulle aree interessate e farmaci antidolorifici da banco, come l’ibuprofene, il naprossene o il paracetamolo, potrebbero essere sufficienti per alleviare il dolore. Se il dolore non migliora dopo diverse settimane, potrebbe essere necessario consultare il proprio medico per una valutazione.
Come si può prevenire il mal di schiena?
Il modo migliore per evitare il mal di schiena è prevenirlo prendendosi cura della schiena.
Le attività consigliate includono:
- Esercizio.
Camminare, nuotare e altre attività aerobiche a basso impatto possono rafforzare la schiena. - Costruisci la forza muscolare e la flessibilità.
Allungare la schiena e rafforzare i muscoli della schiena e del core può sostenere e proteggere la schiena. Le prese del plank e le flessioni sono buoni modi per aiutarti a costruire il tuo core. - Siediti, stai in piedi e solleva correttamente.
Evitare di piegarsi e stare in piedi o seduti in una posizione troppo a lungo. Quando devi sollevare qualcosa di pesante, sollevalo dalle gambe, non dalla schiena. - Mantieni un peso sano.
Portare chili in più affatica i muscoli della schiena. - Se fumi, smetti.
Il fumo riduce il flusso sanguigno attraverso i vasi sanguigni più piccoli in tutto il corpo e può ridurre la capacità del corpo di guarire le lesioni.
