I getti emergono dal bozzolo di una stella appena formata per esplodere nello spazio, tagliando il gas e la polvere di una nebulosa brillante, in questa nuova immagine del telescopio spaziale Hubble della NASA/ESA.
FS Tau è un sistema multi-stellare composto da FS Tau A, l’oggetto luminoso simile a una stella vicino al centro dell’immagine, e FS Tau B (Haro 6-5B), l’oggetto luminoso all’estrema destra che è parzialmente oscurato da una striscia di polvere scura e verticale.
Questi giovani oggetti sono circondati dal gas e dalla polvere di questa nursery stellare.
Il sistema ha solo circa 2,8 milioni di anni, molto giovane per un sistema stellare.
Il nostro Sole, al contrario, ha circa 4,6 miliardi di anni.
FS Tau B è una stella di recente formazione, o protostella, ed è circondata da un disco protoplanetario, un insieme a forma di frittella di polvere e gas rimasti dalla formazione della stella che alla fine si fonderà in pianeti.
La spessa striscia di polvere, vista quasi di taglio, separa quelle che si pensa siano le superfici illuminate del disco.
FS Tau B è probabilmente in procinto di diventare una stella T Tauri, un tipo di giovane stella variabile che non ha ancora iniziato la fusione nucleare ma sta iniziando ad evolversi in una stella alimentata a idrogeno simile al nostro Sole.
Le protostelle brillano con l’energia termica rilasciata quando le nubi di gas da cui si stanno formando collassano. e dall’accrescimento di materiale da gas e polveri vicine.
Le stelle variabili sono una classe di stelle la cui luminosità cambia notevolmente nel tempo.
FS Tau A è a sua volta un sistema binario T Tauri, costituito da due stelle che orbitano l’una intorno all’altra.
Le protostelle sono note per emettere flussi di materiale energizzato in rapido movimento, simili a colonne, chiamati getti, e FS Tau B fornisce un esempio lampante di questo fenomeno.
La protostella è la sorgente di un insolito getto asimmetrico, a doppia faccia, visibile qui in blu.
La sua struttura asimmetrica può essere dovuta al fatto che la massa viene espulsa dall’oggetto a velocità diverse.
FS Tau B è anche classificato come oggetto di Herbig-Haro.
Gli oggetti di Herbig-Haro si formano quando getti di gas ionizzato espulsi da una giovane stella si scontrano con le vicine nubi di gas e polvere ad alta velocità, creando macchie luminose di nebulosità.
FS Tau fa parte della regione Taurus-Auriga, un insieme di nubi molecolari scure che ospitano numerose stelle giovani e di recente formazione, a circa 450 anni luce di distanza nelle costellazioni del Toro e dell’Auriga.
Hubble ha già osservato questa regione, la cui attività di formazione stellare la rende un obiettivo interessante per gli astronomi.
Hubble ha fatto queste osservazioni come parte di un’indagine sui dischi di polvere che circondano giovani oggetti stellari.
Foto:NASA, ESA, K. Stapelfeldt (NASA JPL), G. Kober (NASA/Università Cattolica d’America)
