Così i neuroni degli uccelli lavorano insieme durante il canto

 

Alla NYU School of Medicine hanno studiato come i neuroni in diverse aree del cervello lavorano insieme per imparare e produrre le canzoni per il corteggiamento.

 

La capacità del fringuello zebra di passare da una sillaba all’altra nelle sue canzoni di corteggiamento è guidata dall’influenza della regione del talamo del cervello e da un insieme specifico di neuroni in un’altra regione del cervello associata al canto degli uccelli, secondo un articolo su Nature.

I risultati evidenziano il ruolo del talamo nel controllo del comportamento complesso.

Il talamo ha dimostrato di svolgere un ruolo centrale nella generazione di semplici movimenti  negli animali addestrati, poiché gli input dal talamo sono necessari per mettere insieme brevi movimenti in sequenze più lunghe.

I fringuelli zebra maschi (Taeniopygia guttata) praticano il canto copiando la canzone dal padre, che consiste in una sequenza da due a sette sillabe, ciascuna distinta e comportamentalmente significativa.

Tuttavia, i meccanismi alla base dei comandi motori che generano queste sequenze non sono chiari.

Alla NYU School of Medicine hanno studiato come i neuroni in diverse aree del cervello lavorano insieme per imparare e produrre queste canzoni per il corteggiamento.

Gli autori hanno usato l’imaging cerebrale per monitorare l’attività nel cervello dei fringuelli mentre eseguivano le loro canzoni in risposta alla vista delle loro partner femminili preferite.

Gli autori hanno anche usato un elettrodo di stimolazione impiantato nel cervello per somministrare una corrente elettrica in momenti specifici durante la canzone.

La stimolazione di una piccola struttura nel talamo noto come nucleo uvaeformis (Uva) ha mostrato che questa regione si collega con un insieme di cellule nervose nella regione del cervello chiamata HVC.

Queste cellule nervose diventano molto attive poco prima dell’inizio delle sillabe.

Questi risultati hanno implicazioni per comprendere come i comportamenti complessi sono generati da combinazioni di movimenti più semplici.

Disposizioni simili sono state suggerite anche per coordinare il linguaggio umano e la respirazione.